第三章－－两位失踪客
1
窗外的雪点移动得飞快，寒风在啸，吹起飞雪斜着撇向一边地下，不停下不停下。
我拉起了窗帘，心里嘀咕着今个晚上该如何度过才好。
第二天的黎明，看上去就像昨晚的黑夜，看不见太阳，放眼望去只可见那满天纷飞的白雪。
「我觉得，我们实在不该到山上来。」
「哦？」
「看，这雪也不知一直下到什么时候。」
看着外面的风雪，我的同伴也为着我的说话感到怅惘起来。虽然暴风雪在雪山上是家常便饭，给遇上了还是会叫人费神得很。走不出酒店，我们还有什么事好做呢？我想，原本想来观雪的人──像阿克斯夫妇那样，也不希望看见肆虐的暴风雪吧。
飘雪被飓风牵起，形成一道道如龙卷的风雪带。太阳完全隐没在漫天风雪之后，但见一片白蒙蒙的景象，外面的视野大抵只有二十呎范围，可见的，就只剩下那支下了旗的铁旗杆。
餐厅里现在只有我和肯尼斯两人，宽敞的空间却使我更感觉到一种无形的空洞。四下无人，寂静之中只听见餐具器皿在碰撞。一张张白布桌子排列得异常地整齐，白瓷花瓶里的红玫瑰，显现着一种千篇一律殊不自然的盛放媚态──想必是人造的假花。
「昨晚上睡得好不好？」我边吃边问。
「老实说，睡得不那么好。我作了一个很可怕的噩梦！」
「哦？梦？你梦见了什么？」
「我，梦见了比尔和露茜的婚礼！」
「哈！还以为你想说什么！喜欢人家的，就快去采取追求攻势吧！干坐着也不是个办法。」
「嗯……我正用着我最精密的逻辑思维，设计一个从那比尔手上抢走露茜的最巧妙方法！」
「那，你想出来了没有？」
「想到了。」
「是吗？什么样的方法？可以说给我听听吗？」
「这可要你帮忙。」
「唉？要我帮忙？帮什么忙？」
「你扮演受到比尔．贝恩的侵犯，听着，是性──侵──犯！」肯尼斯不顾我的脸色发紫、哑口无言，继续说：「露茜知道那家伙原来是这种变态货色，一定受不了他。她一定马上跟他一刀两断划清界线，而我就在她这最伤心寂寞的时候，扮演护花使者一角，与她开展一段崭新的人生！」
「为什么会是一段崭新的人生？」
「因为，我将是她生命里一直等待着，最重要，会改变她一生的人！」
「我说，你不会是看戏看太多了吧！这好象是《时光倒流七十年》里头的台词，还有，我才不会帮你！」
肯尼斯也实在是太胡闹了，我没闲工夫再理会他！
但事后回想起来，他的这番话其实并没恶意，不仅不会让人感到难堪，反而会是在困惑的逆境下，给别人带来的一道最有效纾缓剂。
吃过早餐后，我们无聊地踱下楼梯，来到大堂附近，这里却发生了一件很不寻常的事情。
只见管理人戈巴太太的神色异常凝重，三名穿著整齐白制服、头戴无边帽子的酒店员工排成「一」字立正，戈巴太太正在向他们训示着什么。
「知道了没有？」听她问道。
「知道！」三人同时回答。
「戈巴太太，怎么了？」肯尼斯问她。
「啊！是您们两位。」
「您好。到底，出什么事了？」
「我们的一位客人不知上哪儿去了！」
「咦？」
「昨天晚上就一直看不到他，到今早我们的员工叩他门也没人应，打电话到他的房间，也得不到回答。我想，这样的天气里，那位客人可以上哪？于是，我用大堂的备用匙打开了门，可是，屋子里找不着他！所以，刚才我叮嘱下属们快去找他，定要搜遍雪庄的每个角落。」
「那位客人是个什么样的人呢？」
「他嘛，名字是罗道夫．格尔丁，两天前的早上来到这里。我只可以说，他非常古怪：头戴鸭舌帽的人，披一身棕色大衣，戴白手套，衣领高企，绷带缠面！他说话的时候，声音听起来很诡异，声调没甚起伏，就好象……对了，好象经过特别处理的那样。我问他为什么会这样，他解释说，他以前遭遇到火灾，脸部给烧伤，斑驳恐怖，连声带也喊破了，所以才会装扮成这副模样，免得吓着其他人……」
两天前，不就是我们来到的那天？我们抵达的时间是傍晚时分。
2
迷糊的霜雪隆隆降下，丝毫没有退减的痕迹。
外面四野无人的平原上，降雪积压得越来越深，在不知不觉间已慢慢攀高，笼罩着雪庄的周围。此时此刻，雪庄这「雪之庄园」的雅号，似乎再贴切不过了。
既然来了，我们就该好好欣赏一下雪景，没什么可以比它来得更悠闲惬意的了。我静观着朦胧的轮廓，外面的白色世界与大堂里的金碧辉煌，恰成强烈的对比。我坐在阁楼的一张狐皮沙发上，头上的天花绘画着色彩斑斓的希腊神话壁画，我背靠雕塑柱子的扶栏，跟前数尊希腊众神传说的石膏像有点儿像盯着我在看。
眼前的工艺品虽非出自名家之手，但那精细的造工、典雅的形态，已为这酒店的小小阁楼，添上一份不可多得的艺术格调。
这时候，我的同伴拍拍我的肩膀，他指向俯视下的大堂，我依着他的指示回头望过去。
匆促地走出升降机门的，是拉维尔家的女主人、长子、次女及女佣，其中唯一缺少了这一家的男主人，和他们在一起的还有比尔．贝恩。肯尼斯站起来，靠向栏栅柱子，绿色的眼瞳凝聚出一团晶莹的亮光。自苏黎世出发以来，我还是头一遭看见他这么认真的眼神，我也不由得站了起来。
接待处柜台的小姐拨了一通电话，过不多久，酒店负责人戈巴太太来到大堂上。她神色慌张地跟拉维尔家的人比手画脚地在不知说着什么，他们的神情看上去，让人不禁联想到，可能又出现了不寻常的状况！
我和肯尼斯沿着木楼梯走下阁楼，来到他们跟前。
「戈巴太太，出什么事了？」肯尼斯问道。
「又……又有人失踪了！」她口吃地说。
「什么？」
这时换露茜．拉维尔道：「我父亲不见了！」
「他也失踪……说起来，今天不就两位客人连续的失踪了吗？戈巴太太？」
「对啊！我也实在搞不明白！该不会是发生了绑架吧……我们这里的保安可一向没问题的啦！」
「两位客人差不多同时间不知去向……」
「除了我父亲，还有其他人不见了吗？」
「是啊！」
「他是谁？」
「一位名叫罗道夫．格尔丁的客人。」
「罗……罗道夫．格尔丁吗？」
「是。你认识他？」
「可能吧。」
「可能？什么意思？」
「他约定了我父亲，他们要进行一次钻石买卖，就在这酒店里。」
「你爸爸来雪庄，就是为了跟罗道夫．格尔丁这号人物做交易？」
「是！我们陪着他来，也顺道来度个假散散心。」
「你们有没有见过这位罗道夫．格尔丁先生？」
「我没有，以前没见过，来这儿以后也没碰见过他。我实在不很清楚他是个怎么样的人。」
这时候，长子盖利．拉维尔开腔了。他的声音很低沉，说话时带着很重的鼻音，问道：「我也没见过。我是盖利．拉维尔，请容许我请教一下，这位是？」
「我的名字是欧文，肯尼斯．欧文。我在伦敦开了一家很小很小的侦探社。」
「啊！原来阁下就是那位在希腊的山杜云里岛勇破连环谋杀案、大名如雷贯耳的大侦探，肯尼斯．欧文先生是吗？」
「不不！我只不过一介名不见经传的小小私家侦探而已。」
「噢！原来真的是阁下，实在是太好了！那么，就请阁下运用您的聪明才智，帮忙找寻我们失踪父亲的下落吧！」
「这个嘛，首先一定要肯定，拉维尔先生的父亲是不是真的失踪了。」
「您们几位请跟我到会议室，我们在那里慢慢谈。这件事可真的非同小可，我们必须把它彻底弄个明白！」
「多琳，没你的事了，你回房去吧。」
「是，知道了，少爷。」
多琳回头走向升降机，她的脚已没大碍，走起路来没有异样。我目送她登上升降机，关门前的一刻，我跟她的眼光不期然碰了一下，她那时候的一个莞尔笑容，我到现在还记得。