这位峨眉仙霞派的二弟子素来心向文事，刘晋元大展身手震惊整个华山后，便时常觑隙前去畅谈请教，方刚结识的两人一时俨然知交。此方为柳逐霓先前所道事件实情。刘晋元当时欣然道：“当然。”厉凌云以颇为同俦的话声道：“那么，大家一起进去吧。”三人转身，不知何时，身后已聚集了好些人，众人都用一般温和的眼神望来。
当下，以刘晋元等为首的文试精英当先步入镇岳宫。内中华山人将众人引至试场，并要众人随意坐，刘晋元等自然是聚在一处。而后余众陆续来至，辰时三刻已到，众人起始答题。慕容紫英等人起笔步调几近一致，而余众仍是满心厌烦，多有愤懑难耐者。众人发见试题较前增了许多，但确然容易了不少，如此下来，余众脸色才渐渐缓合开来，也试着答些题。
厉凌云答至第四十九题才犹疑开来，心道：“造弓干之材，到底是枳木为上等，还是檍、桑？《考工记》写得明明白白，可惜再想不起来。”
慕容紫英答至六十题，心中了然：“嗯，此回乃以木为题，看来试场原当设在东峰，对应东方甲乙木。唔，这一题问《墨子?备梯第五十六》中的云梯行城之法，当是那个。”因动笔写道：“‘高城二十尺，上加堞，广十尺，左右出巨各二十尺。’”
刘晋元默读至七十二题道：“写出三十六计的第十一计并其文。”他心道：“既有木为总纲，那这个自然是……”泚笔写下：“‘李代桃僵，势必有损，损阴以益阳。’”
厉凌云作到第八十五题，见问道：“《诗?风?周南?樛木》的第一阕为何？”她心道：“题目倒是唬人得紧，但须难不倒人。”拈去笔尖中的疵毛，写道：“‘南有樛木，葛藟纍之。乐之君子，福履绥之。’”
众人这时多有答到第九十三题的，见问：“《庄子?天下》中，‘一尺之棰，日取其半，万世不竭’之说源于何处？”众人见之都是一般想法：“名家‘二十一事’，天下谁人不晓？”
夏侯瑾轩一直在边上观场，他见刘晋元等众人聚精会神之态，心中之快慰已无法言说，这个旁人以为偏离了武术正道的一派宗师已经好久没有这生心境好过了。
慕容紫英、厉凌云、刘晋元等人以为已做得甚佳，不需再行查察后，纷纷交上试题，向夏侯瑾轩行了礼，告辞而去。众人相互笑言出了镇岳宫，而余众如常耷拉着脑袋，毫无生气。
不知为何，他们在受到夏侯瑾轩等前辈青眼相加的慕容紫英等众人面前似觉自惭形秽。世人处于诸务之间，难免意见不一，相互争竞，但谁是谁非，谁也说不清，也无权彪炳自己，也许各自得意的两方在更高评标之上都一般毫无意义。
各派文试人众回到下处等消息，巳时末所有答卷都已批改完毕，由华山人一一前来告知，并分发给各派一张四页帖子，其实是书名午后武试的小册。里面道午后请各派于申时正在山脚玉泉院取齐，武试要求各派人众以比试脚力为主，起跑先后次序由文试优劣依次而排。五十余门派中先至山顶南峰的前四派即入围此次华山大会后辈决赛，入围门派本应有八数，剩下的四派由名列前四的门派各行再选出一派与会。
司徒钟、李逍遥看到表明上述意思的文字时，心中都惕然一惊，觉到这回事关重大，再不能轻松以对了。三人复往下看小册上标明的细处，见说是赛脚力前四的成绩以单人而算，所以有其可能一派独占前二，不过可另选与会门派仍只有一个，其他门派名次需推后入围。另外，各门派要寻到相好别派结成四人的一队，同心协力以夺头筹。
现下正是考验各派情谊之时，组队得当，二派中有一人入了前四，若顾念朋友，自然再选朋友的门派一并入围；但若各派只是互相利用，入前四的门派选了别的无关门派，那搭档的门派就只好认栽了。所以众人不可存侥幸带挈之心，实须靠自己实力来入围。
刘晋元读到这里不禁心想：“这一招使得，既检验了众人情谊，又激励大伙儿全力以赴，可说一举两得。只是花样太多，让人一时理不过头绪。”他却不知，册子下面还有得叙说。
册子中还道，自山脚直至山顶，一路有北方弟子埋伏阻挠，众人须留意。各派人众于赛间也全然可阻挠别派，以保己派得先，何种方式不限，但不许伤人。各人所用兵刃也都由华山组织众在玉泉院于赛前供给，且都为木制，以防意外。
即便因天下乱象华山地貌大改，但险处仍旧不少，须留心避开处已由华山人众事先标出，众人赛间可一目了然，及时趋避。除此之外的山路就任各派自己意愿而行，是规规矩矩地走铺设的石级，还是自己取捷径翻山越岭，都看各派意思。
最后，册子上写明在未时前，各派要将分组情况上报金锁关的华山知事，期间各派要尽快商量。
方看完册子，外面就哗然开来，开门声响成一片，概是各派纷纷遣人去找相熟门派商量去了。司徒钟哈哈大笑开来，李逍遥道：“你、你笑什么？”其实他也已忍禁不住。刘晋元笑道：“哈，我也能体会到，这回夏侯掌门是用了十分心力设想的，无怪异常有趣，教人心痒难搔。那么，由我留守，你们二人出去打探消息。”
李逍遥道：“不用说，自然是要找师姐他们帮忙了。”司徒钟道：“嗯，当然，有林姑娘在，虽不能说胜券在握，但我们也就非别派轻易可及了。”李逍遥喜道：“而且阿七的文试成绩排在首位，即是说我们最先起跑，万事俱备！”二人嘻嘻哈哈兴高采烈，出门奔青柯坪去了。刘晋元笑望二人远去，自书柜中拿出一本经籍随意翻看。
到了青柯坪，林家堡众人也正自合计要与哪派结队。司徒钟向云天河等道了意思，笑嘻嘻地以为顺理成章，只等他们道个成字。可南宫煌却摇了摇头，司徒钟大出意料，惊得下巴险些掉在地上。
云天河把他引到一边，道：“对不住啊，按理说，自然是该跟你们一起的。”南宫煌过来道：“可是沈堡主先派人过来请愿，可说是难得的让步，师父也意欲藉此机跟沈家修好，所以……”他指指里间，道：“现下正和师姐、三师兄在里面作最后商议，以防疏漏。”
司徒钟愤愤道：“怎么这样，你们也是林家堡的人，商议为何不叫你们一起，太瞧不起人了吧！”云天河苦笑道：“你挑拨离间也没用啊，总之和沈家堡联手看来是板上钉钉了。”南宫煌道：“我们脑袋不如三师兄他们好使，自然回回‘门外汉’了。”李逍遥道：“好，我们知道了，再寻别的朋友帮忙就是，多谢你们。”两边行了礼，告辞而去。
走在回聚仙台山道上，司徒钟见好些人气色甚佳，自然是早已找到了伙伴。他越看越不爽，骂道：“可恶，祝你们栽上一大跟头！”李逍遥道：“静下心吧，大哥，干急也无用。”司徒钟道：“你倒看得很开，本来有林姑娘在，咱们便稳胜了的。”李逍遥若有所思道：“不，也许……师姐在队中反而会糟。”司徒钟猛醒，道：“不错，众人忌惮林姑娘声名，到时赛中定会成为众矢之的，咱们也会跟着有诸多麻烦。”
李逍遥笑道：“要是咱们自己便不怕，只管向前冲就是了，毕竟目下尚是名不见经传之人。”司徒钟更深思道：“还有一处不利。”李逍遥奇道：“哎？”司徒钟道：“以林姑娘情状而论，她只适于独往独来，肩扛大任，午后的脚力赛拼的却是联手协作。”李逍遥呆了一阵，拭汗道：“好像真是如此。”
二人越想越觉好险，方才未经深思熟虑，争些断送了自己。再向前走，已可望见聚仙台房舍了。司徒钟沉吟道：“既如此，一般的也不可与龙小哥他们联手了。”李逍遥点头道：“是啊，龙溟兄也是大名人。”司徒钟又道：“大慈悲明宗当下如日中天，这一来也无望于怀朔小师傅了。”李逍遥应和道：“想来没人敢小觑他们。”
司徒钟嘿然一阵，猛地极为骇人地吼将出来道：“那岂不是说相熟的人一个也没有啦？！”李逍遥叹道：“唉，命途多舛啊。”他走到自派那边小弄中，推开房门欲寻刘晋元，却因见到房内景况大喜过望，忙招呼司徒钟道：“大哥，咱们有救啦！”
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