这等思虑不错，谁知接下来的场面让众人更是意外。但见林天南摆出了起手式，清柔也随之将麈尾抖了两抖，横持在身前，一心抵御。众人只觉乃是片时之事，林天南起手式尚未全然展出，身子便随着长剑无声无息地前冲过来。这一下暴起仓促，清柔大惊，她此时尚自悠哉游哉，心中盘算待林天南将林家剑法一式一式使将出来之时，自己便以早已想出的克制之法应敌。
林家剑是破不了的，但避实就虚，以求胜局全然有其可能。谁料林天南竟而这生快法，全不以自己乃当先出手者为意。就如是本欲先行递招，正投其所好，足见他亦早有打算。
危急间清柔伸拂尘在他剑上一卷荡开，本来处此情势必然要退开，但林天南不退反进，另只空手抓向清柔持拂尘的手。清柔又是大惊，无奈之下自己向后纵跃，拂尘卷将过去。林天南早已收手，可这时弹在外档的右手剑已然收回，再度前刺，攻势没有丝毫受阻。清柔大骇，拂尘不时在身前卷动，但击退了林天南的剑，他空手又成气剑指而来，招招不离自己手腕，迫得自己不得不一退再退。
台下林月如自言自语道：“因为是从没应付过的对手，与其久战让对方有机可乘，不如先下手为强，不给其喘息机会，一举取胜吗？哼，老爷子的脑筋倒很是灵光。”云天河等听她来了这么一句，不禁都相视而笑。
“打架要动脑筋”，这本是林月如的主张与一以贯之的战法。林家堡之人自她活跃在江湖上以来，多受其熏陶，渐渐认可此法，与人对阵时都自然而然以此法为纲，灵活多变，不受一切既存之制。就是与她为敌且交过手的人也欣然接受，乐于习学。这华山之上曾有不少人败在林月如手下，其中倒有一半以上是因为她的智计。当然，并不是说她的身手不成，身手既强悍，勤于且勇于实验，而又辅以冷静聪敏的头脑，正是她的可怕之处。冷静的大胆方是取胜的秘诀，总之，现在的武林已非一刀一枪硬拼的时代了。
林天南眼明手快，临敌经验又极为丰富，不管别人会否失手，他也决计不会失手。十数招精准迅捷、直击要害的快攻之后，清柔的拂尘果然脱手。她脸色苍白地呆立在当地，竟而就此不知所措。林天南点醒道：“师太，您背后尚负得有剑。”
清柔并没动过再次出剑的念头，但她一心想的是，就算不能取胜，也要输得有风度。这下可好，自己礼让先手，反让人家占了胜机，自己剑法不及对手，再打下去也挽回不了什么颜面，竟是陷入此等困窘境地。但清柔是个死要面子活受罪之人，虽然想通一切，却又不肯眼睁睁地舍此鸡肋，总想作些无补之事。
她将长剑取下，斜指地下，说道；“既然身上尚有别般兵刃，虽处败势也应奋力一拼，咱们武人当以气节为先。”林天南道：“师太说的是，天南十分认同，这次师太先进招吧。”清柔道：“承让。”挽了几个剑花，低喝一声攻来。这回林天南反取守势，以静制动，皆在于对手的奇刃已去，现下双方都以长剑平手相交。虽不知在对方是己之长还是己之短，但于自身却是最得意的长处，于是稳扎稳打，并不急于求成。
清柔不敢硬碰硬，当下在林天南身周游走，伺机相攻，虽然游刃，却非有余。林天南事先已算出对手自何方攻来，所以来招不但不能使他动摇，倒让其反攻之下令清柔措手不及，使剑的老手终究非同一般。任何事物一旦到得熟极而流地步，定能在不出彩的表式上生出莫大奇效，“巧”字虽然重要，但无“熟”之根基，“巧”便无用武之地。
林天南试了清柔数招后，心中叹惜道：“峨眉剑法是高明的，但由清柔师太这生使将出来是实在不高明的。瞧她招式步法并无太多可取之处，再这样硬撑下去，未免有些……有些太不知趣。”
林天南随意一招使将出来便能使清柔狼狈不堪，但为照顾她颜面，姑且耗到数十招后才取胜。而且最后乃是一举就功，省得她出丑太多。众弟子有的不识关窍也还罢了，各掌门却都为清柔其人叹惋，心道此人虽忝为掌门，却无大家风范。
林天南于前日医治二沈之时还对她颇有好感，一直以为清柔沉稳自重，这时却大失所望，原来她不过是藏愚守拙，怕一有所为徒自出丑而已。从这一点而看，此人至少还是有自知之明。那边清柔却于群豪对她改观一无所知，兀自在为输得尚为体面而高兴。
群豪在清柔面前不好说什么，但待她去后，各般言语说什么的都有，可就是没有替她说好话的。林家堡众弟子与龙溟等不欲同群豪一般妄议于人，都尽早回去下处，或结伴另行作事去了。仙霞五奇此回并没有跟随师父前来观阵，就连沈欺霜也未伴在沈家堡阵中。
虽然无从得知，司徒钟等也能猜得到，五人定在为下午与蜀山二道的比试作最后谋划。她们概是不欲让外人插手，集结师姐妹之力，全然藉助自己的力量来打拼。若是换作旁人，却会以为是清柔不愿在徒儿们面前露丑，才吩咐她们不要跟来。
刘晋元又未去墨者村，但他暗自不为人留意地在向北方弟子打听着温慧行止，推断出她定在远处掌握着自己动静。刘晋元心道：“皇甫先生一副不在乎我的样子，而且他知道凭我一介书生阻挠不得他所谋，但何事皆须谨慎，便由温姑娘处处留意。另外，温姑娘在我面前这生张扬，亦可起到掩人耳目之效，为了暗中行事之人铺平道路。而我就算将此事告知外面的众人，也不过是泄露了他们安插好的骗局，无人将其当回事。”
刘晋元回过神来时，却是为司徒钟惊醒。他在并不宽大的室内踱来踱去，抱怨天气冷煞人。
确然，这一两日骤然冷将下来，群豪房中无时不在生火，华山人多在为分派柴火忙得不可开交。群豪观武时也都披着厚厚的衣裳，寒气袭体之下也不顾体面不体面了，样子再臃肿也要多穿些。就连常年起居往来于山上山下的华山人也觉有些抵御不住。虽说现下已快入冬，而这又在高地，华山却数十年未曾这生冷过。好在众人都是练武的，尽可挨延，再说再过两日也就能下山各自回程了。
刘晋元和李逍遥都因之想到了六月盛暑时苏州的那场雪，那时二人还未至林家堡，更未相识，后来闻自众人。这一年还真是怪事连连，果较往年愈为严重。司徒钟除怕冷外，另一面却又十分高兴，原来各派的女弟子都换上了光鲜冬装，相貌好的更映衬花容，相貌平平的也变得好看了。他瞧得甚是过瘾，若不是怕身子抵不住严寒，还真愿一直这样冷下去。
司徒钟本是跟龙溟等住在群仙观，不久第一批淘汰了的群豪下山后就搬到了聚仙台自己一房；想到人一多必然也暖和，这会儿便又跑到李逍遥和刘晋元这边。龙溟和龙幽同他心思恰是一般，不久后也跟了过来。五人挤在一间小室之中，人气一多，果然甚为暖和。几人不禁幻想，若是其他住处也如自己数人这般靠得甚近，恐怕熟人都要挤进来。可惜并未舒服多少时候，下午少年弟子决胜比赛将至，五人披衣出屋向北峰而行。
林月如、龙溟二组败后，两系之人就都转而站在司徒钟二人这边，何事尽皆全力相助，将希望寄在二人之上，他们最终获胜，也等于是自己获胜了。而眼前这一场比武将决定最终与二人争锋的是哪一组对手。众人心中都清楚自那日蜀山二道露了那一手，其后他们碰到的对手只怕都要望风披靡了。但仙霞二奇的实力也应肯定，虽然蜀山二道的胜机为大，不过一切还是难说。有些人已在为司徒钟、李逍遥如何应付他们设想计策，想来仙霞二奇已有成计，正可借鉴。
因为天气之故，群豪不愿多所耽搁，第一次都极为守时地来至。恐怕自古及今，这也是第一回武林上下齐心作事。各人言谈之间也离不了一个冷字，有的人怨极无奈，反而喜欢起来，笑言老天爷有此雅兴，不如索性再冷些，登时招来了身周百余人瞪视。
齐弄霞、厉凌云帮梅胜雪、柳逐霓除下厚厚的御寒衣衫，然后替她们揉搓身子以生暖意，来适此天候。二女原地蹦跳，打拳伸腿，初时尚冷，后来也觉好些了。五人本想上前打个招呼，但见司徒钟神情全无好意，便打消了念头，强行将他拖走。
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