“娘可真厉害。”
薛灵镜对崔氏做的榛子酥饼很满意，倚在灶台上边吃边笑：“头一回做，便能有这样的好味道，真是不服不行。娘，往后你可得把这一身好手艺，都教给我才行啊！”
崔氏颇有点困惑地皱皱眉。
她很厉害吗？说起来似乎没错，今日这榛子酥饼，从头到尾都是她一个人做的，可是……
她扭头看看薛灵镜。
没成想这榛子酥饼还真的大获成功，不久之前，她还嫌自家这向来不谙厨艺的闺女瞎指挥来着——难不成这就是传说中的误打误撞？
薛锐吃得不停口，给甜的小脑袋也活络了，灵机一动，赶忙使劲拽拽崔氏的袖口：“娘，你会做这么好吃的点心，往后咱家的生意，是不是就能好起来了？”
崔氏心头微微跳了一下，思索片刻，却是叹口气摇了摇头：“这个恐怕不行。咱家开这脚店，就是为了让过路的船停下来歇歇脚，填饱肚子的。在河道上漂了多日，大伙儿最想的便是有口热菜热汤吃，谁耐烦吭哧吭哧嚼这个？”
她虽不懂生意之道，却还不至于如同十岁孩童一般天真，区区一个榛子酥饼，就算再好味道，它也仅仅是道茶余饭后的零嘴儿而已，眼下决计无法给自家的脚店带来任何帮助。
只不过，似乎也不是一点希望也没有的。
后院那批糟心的山货，长久以来崔氏都不知该如何处置，嘴上固然不承认，心头却明白，那基本与一堆废物无异。今日她变废为宝，竟用榛子做出了可口的点心，保不齐哪一天，剩下的那些枣儿菌子，也能派上大用场。
崔氏性子要强，连日来，被债主追债、闺女受重伤后又被退亲，种种窘迫，几乎压得她喘不过气，嘴上不说，脑子里紧绷的那根弦却随时都有可能断掉。
而眼下，绝望之中的一点小希冀，格外鼓舞人心，崔氏只觉整个人一下子放松了，眼眶有点热，抬手正要擦，不经意间目光掠过一双儿女，就见得薛灵镜手中捏着半块酥饼，正笑眯眯地望着她。
“看看看，看什么看？”她半真半假地嗔薛灵镜一眼：“不是说饿了吗？还不赶紧使劲儿往肚子里塞？”
这边厢劝薛灵镜多吃，那边她却一把攥住薛锐的手，凶声粗气道：“臭小子，这都是第几块了？什么，已经是第四块了？我看你是找打罢！味道好，难道你就往死了吃？回头撑坏你的肚皮，别指望我搭理你！”
一边训着话，她便手脚麻利地翻出来一只半旧的食盒：“留几块给常喜，剩下的带回去也让你哥尝尝。你俩别老在铺子上淘气，吃也吃过了，就趁早回家去。倘使下晌仍没有生意，娘也早些回，镜镜的伤好得七七八八，可略微吃点别的了，娘给做点有滋有味的……”
正在这时，外头大堂传来一阵急促的脚步声，似是匆匆先去了后院，又循着香味寻到灶房来。
娘仨同时回头，抬眼就见常喜风一般旋进来，手里还牵着他那七岁的弟弟，神色焦灼，撑着膝盖喘了好半天粗气，一时说不出句囫囵话。
“干什么？！”
崔氏狠狠瞪他：“常喜你是真不想干了吧？你来我家铺子上工，正经得干活，可不是让你带孩子来的，怎么，这是领着他讨吃食来了？”
“哎呀，不、不是！”常喜急得直跺脚，“婶子别顾着骂我，那、那追债的又来啦！”
“什么？”
常喜的这句话有如一只大炮仗，正正在崔氏耳畔炸响，登时炸得她蔫儿了。
今早一起床，她的右眼皮便直跳，总觉得似乎有坏事要发生，没想到，真是怕什么来什么。
脚店不止欠一家债，前些日子，那几家债主就跟约好了似的，雇了专门帮人讨债的泼皮，今天你来，明日就换我上门，不让人有片刻消停。薛灵镜受伤后，因为连下了四五天暴雨，没人愿意出门，倒令得崔氏得了片刻轻松，只是跑得了和尚跑不了庙，今日才刚放晴，他们便又追来了。
“你在哪儿瞧见的他们？”
顾不得细想，崔氏连忙拉住常喜，一叠声地问。
“不是我瞧见的，是我弟。”
常喜指指身边那不过六七岁的男孩儿，也急吼吼道：“常乐从婶子家附近经过，正巧看见几个壮汉正拍婶子家的门，谁知那门竟没有锁，被他们一推就开了……哎呀我也没亲眼看见，说不清，常乐你说。”
虎头虎脑的男孩儿闻言便点点头，嘴里缺了两颗门牙，说话难免漏风，难为他条理却清楚得很：“我躲在一边偷看来着，他们总共有五个人，个顶个儿地又高又壮，瞧着可吓人了。发现门没关，他们就闯了进去，我听见屋里咣啷咣啷直响，像是在胡乱翻东西似的，我就没敢马上走，想着万一他们拿了什么东西，我还能在旁边盯着点，回头好告诉婶子。”
“镜镜，你出来怎地不关门？！”
崔氏唬得天灵盖都要裂，回身下死力气拍了薛灵镜一下，又将常乐抓过来细问：“然后呢？乐乐，你瞧见你阿钟哥没有？”
薛钟从早到晚捧着书，十天半个月难得出一回门，薛灵镜带着薛锐来了脚店，家里就只剩他一人，给那几个讨债的撞上了，能有好？
常乐看起来也很紧张，捏着衣角仔细想了想，使劲摇摇头：“没有，没瞧见阿钟哥，那五个人在婶子家翻了半天，看样子什么也没拿，气呼呼地又出来了。我悄悄跟着他们走了一小截儿，看他们好似是往脚店这边来，我就抄小路先跑了来，好先跟婶子报个信儿。”
常乐小小年纪，此举委实算得上很有胆识和义气，然而崔氏眼下却根本想不到该同他道谢。她早慌了手脚，原地不住转圈：“这可怎么好？家里甚么值钱物件都没有，那几人进去乱翻也只是白费力，心头肯定火大呀，若是被你哥撞上，必定要让他吃苦头的！”
那薛钟生得弱不禁风，活似条细竹竿，假如几个大汉真对他下狠手，不揍得他半死才怪！