薛灵镜有片刻的怔忡。
傅冲，居然又是傅冲。
即使现下他人不在沧云镇，却依旧在她需要的时候，替她做出了最好的安排。
原本，依着薛灵镜的意思，是打算找个账房先生，把薛钟送去向人家学手艺的。毕竟，除了能识文断字以外，薛钟也再没有别的长处了，学学算账，至少往后家里的买卖还能用得上他。
然而，这又怎么比得上去船帮做事呢？
沧云镇船帮，买卖做得大，路子铺得广，薛钟一旦去了，只要肯踏踏实实地干活儿，今后一辈子就都不用再为生计发愁。更重要的是，于薛灵镜而言，船帮里全是知根知底的人，能替她盯着薛钟，她不必担心自家这不成器的哥哥会沾上什么坏毛病，因而走上歪路。
对薛钟来说，还有比这更好的出路吗？
薛灵镜真是有点纳闷。
傅冲一向与薛钟没甚么接触，自己在他跟前也甚少提起家中事，难不成他能掐会算，一早就知道薛钟此番童试必定又是白忙活，一早替她将后头的事都谋划好了？
他帮她盘算好了这么重要的事，但现在，她却连他究竟带船去了何处都不知道。
晁清说过，船帮里安排人手的事，韩端向来都会参与，她实在很想马上就向他打听一下傅冲的去处，话都到了嘴边，却又暂且忍了下去。
“我哥去船帮能做什么呢？”
她弯起嘴角对韩端笑了笑：“他肩不能挑，手不能提，去了怕是要给你们添乱的。况且，我之前也曾听说过，船帮的规矩很多也很严格，外人轻易不能加入，如此……”
“哎吔！”
韩端一拍大腿：“薛家小妹子，你哪里能算是外人？咱们都往来走动了半年了，你家是个啥样的人家，我们还能不清楚？再说了，去年船帮遇上祸事，你那样仗义地赶来帮忙，就单看这一件事，我们也不能拿你当外人呀！”
顿了顿，他又道：“你哥么……此时确实是个手无缚鸡之力的酸书生，但你要知道，晁清当年刚到船帮时，也没比他好多少！人嘛，还不都是一点点打磨成型的？最多我答应你，万一你哥闯了祸，我揍他的时候轻一点，这行了吧？你哥去了能做什么，该怎么做，我自会替他张罗，你安心就是啦！”
薛灵镜一个没忍住，“噗”地笑了出来。
“客套话我就不多说了，总之，韩大哥，你们的情分我记住了。”
她想了想：“我哥去了船帮，今后还是每天回家吗？”
“还回什么家？”韩端挥挥手，“跟别的行当一样，你哥去了我们那儿，也照样是从学徒做起，工钱是没有的，吃住都在船帮，三年之后他若能出师，还得白给我们干两年活儿——薛家妹子，你可别觉得这跑船就只是个卖力气的事，行船掌舵，各司其职，就连仓房里货该怎么摆都有讲究，你哥且有的学哩，成天往家里跑，哪还能沉下心思来？”
“这个我当然明白。”
薛灵镜忙点了点头：“那……我这会子就去把我哥的东西收拾好，叫他跟你一块儿去镇上。”
“行，你这就去……”
韩端笑呵呵地答应，话没说完，屋里忽然传来一阵急促的脚步声。
薛灵镜回过头，就见薛钟像屁股被火燎了似的从东屋冲了出来。
“我不去，我不去！”
也不知他耳朵怎么那样好，薛灵镜同韩端两个说话的声音明明并不大，不想却被他听了去，登时发疯一般跳起脚来。
“我不去船帮干活儿，你……”
他伸出一根手指，指着薛灵镜，脸色又青又白，前些日子在自家妹子跟前那做小伏低的模样荡然无存。
“你这是要把我从家里轰出去是吧？我告诉你，你想都别想！你凭啥不问问我的意思，就把我的一辈子全给安排了？我……”
薛灵镜的脸色立刻冷了下来。
她不指望薛钟对她感恩戴德，刚刚经历了童试再次失败的痛苦，薛钟心情低落烦躁，她也愿意适当地理解，可，到了如今这地步，他又还有什么资格再想为他自己的将来做主？
他们不过是最普通的老百姓人家罢了，不可能永远养着闲人，薛钟也不应该认为自己还能够理直气壮地吃闲饭。
“睁开你的狗眼睛瞧瞧，此地有你说话的份儿吗？”
薛灵镜冷笑一声，眼睛像刀子似的往薛钟身上扫，恨不能剐下来他一层皮：“你的一辈子是靠你自个儿的双脚走出来的，我当然无法替你安排，但至少眼下，我有能力也有资格不让你再在这个家里当废物。我没义务跟你商量，船帮你是去也得去，不去也得去。”
说到这里，她便挑了挑眉：“你要是有本事，尽可以到了那儿再逃走，我决计不拦。”
“你……”
薛钟嘴皮子功夫本就差，被她一通抢白，顿时作声不得。但他也不是吃素的，见薛灵镜嘴上不肯放松，左右看看，干脆往地下一坐，双手扒住冰冷的水井边缘：“反正你就算说破了大天，我也不去！”
这场面，着实让韩端很尴尬，当时便有点想扭头离开，却又不好将薛灵镜独个儿丢下对付薛钟，只得扯出一个笑容来：“薛家妹子，你看这……”
“韩大哥，不如，你今日先回去吧。”
薛灵镜低着头满目鄙夷地看着薛钟：“原本这事儿，也该跟我娘先知会一声，明天上午我再领着我哥去船帮，你看如何？”
“也……也行吧。”
韩端干笑两声，琢磨片刻，将薛灵镜拉到一边：“小妹子，跟你哥好好儿说，也别老骂他，我估摸他心里也是不好受，这才……破罐子破摔了。”
“我理会得。”
薛灵镜笑着颔首，送了他两步，返回自家门前，薛钟仍旧像滩烂泥似的瘫在水井边，神情呆滞目光涣散，也不知心里在想什么。小薛锐上前去扯了他两下，想把拽他起身，却见他一点反应都无，只得回身求助地望向薛灵镜。
“起来。”
薛灵镜寒着脸走过去，拿脚尖碰了碰薛钟：“看看你现在像什么样子！”
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