张淮深见状笑着说道：“茹雪妹妹，不如你跟淮鼎的婚事也一并办了吧，这样也省去了我们不少的麻烦啊！”
张淮鼎听完立刻说道：“哥哥，当真？”
“当真个屁！”说完这话，茹雪便满脸通红的跑走了。
张淮鼎看到后本想去追，但又不得不看张淮深的眼色。
张淮深笑着说道：“你自己的媳妇要是跑了可不能怪我。”
张淮鼎听完后立刻兴奋的追了出去，一溜烟的功夫就已经跑得找不到人影了。
郭臣目睹了这一切后，来到了索勋和仆固俊的身旁低声说道：“淮深年纪虽小但却有着旷世之才，我看以后的河湟就得靠他了。”
这时庞特勤的侍卫出来请众人走进了帐内，正向坐在案几后的庞特勤见到众人后立刻站起来走到了中间。与众人相互抱拳后他盯着张淮深说道：“你就是沙洲张淮深吧？”
张淮深立刻躬身行礼道：“将军有礼了，我就是张淮深。此次被尚恐热和吐谷浑裹挟着前来进攻回鹘，实乃是淮深的不是，还请将军发落。”
庞特勤回头与突兀斯对视了一下，然后大笑着说道：“果然是英雄出少年！”
突兀斯这时也向前两步说道：“张少侠的威名我早就听闻，今日一见果然非同凡响。”
张淮深连忙向两人躬身施礼，一旁的仆固俊则趁势把索勋和郭臣向庞特勤和突兀斯做了介绍。略微寒暄了几句之后，庞特勤便招呼众人两侧落座，随后又令人将酒菜端了上来。庞特勤刚端起酒杯准备敬众人的时候，张淮深突然发问：“庞将军，不知道我们各州豪族子弟的三万人现在可有东西吃？”
庞特勤听后眼睛里闪现了些许的赞赏，还不待他说话突兀斯就笑着说道：“张少侠万勿挂念，我已派人好生款待各位朋友。回鹘虽然落魄，但几顿饭还是管的起的。”
张淮深听后心中的一颗石头才落了地，他急忙端起酒杯说道：“都是我等无礼，这才被奸人裹挟冒犯了回鹘兄弟们，我以此酒敬二位来表达心中的愧疚。”
说完，他便一口喝了下去。
庞特勤这时笑着说道：“之前我就听说沙洲张议潮乃经国济世之才，没想到张家现在又出了一个张淮深。俊儿，你应该早点让我认识淮深的。”
仆固俊听到庞特勤对张淮深如此的认可，连忙站起身说道：“大帅，都是俊儿的不是。现在认识也不晚，以后请淮深多来我们这里走动走动就好了。”
庞特勤听后微笑着点了点头，然后喃喃自语的叹道：“看来河湟之事还要看沙洲了。”
郭臣这时也说道：“庞将军所言极是！我四处经商走遍了河湟和西域的每一个角落，所见所听众多。但恕在下直言，河湟要想太平安定，也只能依赖沙洲了。”
庞特勤若有所思的点了点头，然后又问道：“郭兄弟，现在西域情形如何？我回鹘如今在这里流离失所，不知道前往西域求生是否可行？”
仆固俊听到庞特勤又一次提到了向西迁徙不禁忧从心来，还好郭臣立刻说道：“今日西域之情形不比河湟好半点，吐蕃尚恐热以及其他将领的军队残暴的统治已经让西域诸民族群情愤慨。吐蕃人动辄烧杀抢掠，丝毫不尊重各民族的风俗和习惯，恐怕早晚会生民变。”
听到这话庞特勤略有些失望，但仆固俊心中的一块石头此时倒是落了地。看到庞特勤脸上的失望之情，张淮深这时又起身说道：“庞将军，如今吐蕃尚恐热在各地的统治已经是天怒人怨，请将军再安心等待一段时间。我料定半年之后河湟情形必定大不相同，届时回鹘以及其他各民族都能重新找回安定祥和的生活。”
听完张淮深的这番话，在座的每一个人都大为震动。因为他的话里明白无误的传递出来了一个消息，那就是沙洲即将有大的动作。考虑道尚恐热的强大实力，如果这话放在众人不认识张淮深的时候说，恐怕每一个人都不会相信。但当他们见到了张淮深，见识了他的睿智和勇敢，每个人似乎心中又都充满了期待。
突兀斯知道什么时候该调和气氛，这时他见众人都一时陷入了沉思中，便主动站起身来与大家对饮了起来。到了兴头上他还亲自持剑在帐内舞了起来，高超的剑术不时引得众人的欢呼和掌声。当每个人的心中有了希望的时候，他们也就愿意来放肆的庆祝一下。
众人喝到兴头上的时候，庞特勤又突然发问：“淮深，各州豪族的这三万人马你准备怎么带回去？吐谷浑这次损失惨重，但你们这三万人马却毫发无损，不知道尚恐热和忽律会不会起疑心呢？”
张淮深对此似乎也是早有准备：“庞将军，我已经想好了，这件事还需要你来帮我们解围。”
“我？”庞特勤不明就里的问道。
张淮深点了点头，当着同样困惑的众人说道：“如果我们就这样回去自然是不行的，现在时间还早，即便我们回去了尚恐热和忽律还会想出其他的办法来对付我们。他们的目的不是为了让我们出征，而是利用各种机会消灭掉河湟各地的豪族势力，这样他们才会觉得后方无忧。”
“可我又该如何帮你们呢？”庞特勤依旧没能弄明白。
“庞将军，你帮我们写封书信给尚恐热和慕容铎，就说三万河湟子弟军队现在已经被你俘获。你在信中向他们索要五十万石粮食，否则就说不会放这帮子弟们回去。”
庞特勤笑着说道：“我就是这么要了，他尚恐热和慕容铎也不会给我啊！”
张淮深也笑着说道：“这是自然。尚恐热和慕容铎谁都不会给你粮食，他们现在还巴不得你杀了我们呢。但问题就是，当庞将军你没有收到粮食的时候，你会真的杀了我们吗？”
“杀了你们就是得罪了河湟的百姓，对我又没有丝毫的好处，我怎么可能会下得了这个手呢？所以我不仅不会杀你们，反而会放你们回去，这样也算是交了一些朋友，也许以后还能指望的上诸位呢。”庞特勤此时终于明白了张淮深的用意。
张淮深笑着说道：“如此以来，尚恐热和忽律对我们的怀疑也许就没有那么重了。或者说，至少明面上他们就不敢因此而怪罪我们了，这样三万子弟们就能安然无恙的回家了。当然，走之前我会跟他们的领队人交待一下整个作战的大致过程，以及我们是如何被你们用计策给俘获的。保证他吐蕃人就是想问，也问不出什么实际情况来。”
庞特勤、突兀斯、索勋和郭臣听到这番话后均抚掌叫好，仆固俊似乎并没有特别表示，因为他对于张淮深的能力已经是充分的信任。几个人又一起喝了几杯后，张淮深又接着说道：“庞将军，看来我们这些人还需要在这逗留几天了，希望你不要介意。”
庞特勤连忙说道：“哪里的话？众位朋友能够与我回鹘和平相处，这是我一直以来的心愿。酒宴后我便会亲自写书信给慕容铎和尚恐热，我倒想看看他们两个都会怎么说。”
张淮深抱了抱拳，随即又说道：“但是不管怎么说，我想河湟很快就会发生天翻地覆的变化。即使我们不主动起事，我感觉忽律恐怕也已经部署好了一举荡平河湟各势力的策略。所以我们也只能抓紧时间联络，希望能够在他们出兵前多做一些准备。”
仆固俊这时候终于开口说道：“淮深说的是，回鹘这边大帅和突兀叔叔也已经料到了这一点，所以回来后我便领着族人一直在勤加训练。这次既然淮深来了，正好可以在这里帮我训练一番。”
张淮深摇了摇头苦笑着说道：“仆固大哥，恐怕这次我帮不上你了。我正想问你，前段时间你有没有碰到过一男一女两个年轻人？”
仆固俊摇了摇头：“陌生人倒是没有碰到过，但是十天前巡逻的士兵曾经收到过一张字条，上面提到吐谷浑人近期会再次入侵，希望我们能有所提防。”
“那就对了，”张淮深笑着说道：“那张字条正是夜血堂的两位义士特意传递给你们的，这两个人曾经与我碰过面，他们说他们会来回鹘大营看看，那应该就是他们两个了。经过与夜血堂的几次照面，我深刻感到军情信息的重要性。所以我想利用暂时回不了沙洲的这段时间出去四处打探打探，看看能不能有一些收获。”
索勋听完后忙说道：“淮深，我陪你一起去吧，一路上也能有个照应。”
张淮深摇了摇头：“索大哥，如果我回来晚了，到时候还得需要你把我们的人带回沙洲。你不用担心，我这边一定会谨慎行事，不会有什么意外的。”
索勋点了点头，随后又说道：“如果遇到了什么危险，我们索家在甘州和肃州都有不少的铺面，到时候可以进去躲一下。”
张淮深离开了山谷后，首先找了个地方易了下容，让自己看起来几乎完全变了一个人，一个看起来在普通不过的小老头。随后他才接着上路，路上人多的时候就走的慢悠悠的，而一旦人少的时候他便又打马疾驰。只是他的目的并不是离得较近的甘州和肃州，而是尚恐热的大本营凉州。之所以想冒险去凉州，他更多的是想亲自打探一下尚恐热的军队休整计划，从而能够有利于他判断出对方发起全面进攻的大致时间。
一路上沿着河西走廊的要道，张淮深特别观察了沿途地形和各地的驻军状况。易容之后的他看起来像是五六十岁的老人，所以一路上都没有受到特别的关注。每当有巡逻的士兵盘问起他去做什么，他都假装耳聋，然后故意大声的回答说要去凉州看望女儿。巡逻士兵往往听到这样的回答后都会主动放他一马，当然，很多时候他也不得不给这些士兵们一些好处，这些士兵才会放他离去。
来到了凉州城下，张淮深发现凉州的守备并没有明显的紧张起来，于是他推断尚恐热和忽律短时间内并没有出兵统一河湟的打算。这让他稍微松了口气，可以带着相对轻松的心情在城里面逛一逛。凉州一直以来就是一座重要的军镇，盛唐以来无数大诗人以凉州为题写下了不少的名作。尚恐热控制了这里后又经过一番的修建，此时的凉州城真可谓是坚如铜铁、易守难攻。
进入城内后张淮深故意没有去客栈酒肆，而是找了路旁的一个小摊子上随便要了张饼，然后蹲在地上就着一碗开水便吃了起来。城内巡逻的吐蕃士兵不时的来回走动着，但是没有一个人愿意多看此时的他一眼。就在他的心里略有些得意的时候，突然发现不远处一个毕杉褴褛的老太太在不停的盯着他看。他看了看老太太不由尴尬了起来，同时心中也感到很好笑，心想老太太看来真把他当成是一个小老头了。
为了不多生事端，张淮深把饼揣进了怀里，放下手中的水碗后便离开了。没想到老太太看到他一动身居然立刻就追了上来，不管他怎么拐老太太好像都认准了他，没命似的追了上来。见此情形，来到了人少的地方后他便突然加快了自己的脚步，转眼间就要把老太太甩的找不到了身影。可还没等他笑出来，却突然发现身前又出现了几个老太太挡住了他的去路。他急忙转身想往回走，却看到原来的那个老太太又带着几个同样年龄的老太太追了上来。两拨老太太相向而立，居然把他这个老头给围在了中间。
张淮深心中很是好笑，但为了掩饰身份却也不得不咳嗽了几声，然后气喘吁吁的问道：“不知几位大妹子有什么事吗，怎么一直跟我这个小老头过不去啊？”
(本章完)