第二天冷枫刚晨练完，手下的士兵便跑来禀报说张李索三家已经收集好了所要增加的赋税并询问应该运送到哪里去。他没有想到三家居然没有联合起来拒绝，反而这么快就收集好准备上交了。其实增加赋税之事本是他随口说说想为难一下三家的，但既然别人已经收集好了他决定无论如何先收下来，毕竟也算是为来年大军提前准备粮草了。
可手下士兵马上就又问道该把新收的赋税存放到哪里去，这一下冷枫也面露难色了。他没有想到三家会上交，自然也就更不会提前想好存放地。思索了好一会儿之后他才决定暂时把这一部分赋税存放在城外的军营中，因为这样能更好的保护好这些辎重。得到军令后士兵马上便跑出去安排了，临走前还问他这件事要不要禀报给忽律。他犹疑了一会儿后，最终选择了暂时不禀报。士兵走了之后，他心中此时却突然产生了一种不祥的预感。
此时冷枫已经明白了这次的肃州之行是中了别人的招，他领着一帮人在肃州查访了十余天，不要说找到铁匠了，连一点有用的消息都没有得到。而回来后当他派人去找前来告状的失踪铁匠妻子的内弟时，却发现这个人突然间就消失了。他为此而感到愤怒不已，于是就更加的渴望找到三家的破绽，从而能够一举铲平沙州城内最强大的这三股势力。
很快又有一名士兵跑了进来禀报“前几日下雨，一个村民在在城外二十余里的胡杨村后的山洞中发现了很多的兵器”。冷枫听到后又惊又喜，虽然他也产生了一丝的迟疑，但急于找到证据的他还是立刻召集了卫兵立刻向城外赶去。
当张淮深得到要把提前交的赋税直接运放到城外的军营时，脸上不由得露出了一丝的喜悦。冷枫的安排正如他预料的那样，这让他心中的一块石头终于落了地。这时候张淮鼎走进来笑着说道：“哥哥，冷枫已经带人赶去胡杨村了。”
张淮深点头笑了一下并没有说话，张淮鼎见状后便又问道：“哥哥，你怎么知道他还会赶去那里？我还以为在肃州被我们骗了一次后他能长点记性呢，没想到脑子这么不好使啊！”
张淮深摇了摇头，冷静的说道：“那是你不了解冷枫，他这个人是会钻牛角尖的那种人。上次被骗不仅不会让他气馁，反而会让他更加不顾一切的去赌一把。对于他来说，哪怕一百个消息里面有一个是真的，他都会愿意尝试一百次。”
“看来冷枫这次不把我们赶尽杀绝了他是不会善罢甘休的。”
“淮鼎，对付冷枫这种人不要与他硬碰硬。既然我们已经知道了他的性格，那就跟他玩一下猫捉老鼠的游戏。当然，这次我们要做猫，然后好好的逗一下这只老鼠，直到他筋疲力尽为止。”
张淮鼎点了点头，随后又颇有些担忧的说道：“要是把他逗急了，他会不会不顾一切的直接对我们所有人下手？”
张淮深目视着远方幽幽的答道：“不管我们逗不逗他，自从他来到沙洲担都尉的那一天起，我就知道他的目的就是铲除我们三大家族的。既然无论如何结局都是这样，我们不妨就逗逗他。他疲于奔波的同时，也就给我们留出了足够的时间来准备自己的事情。我们与他之间必有一战，这是注定的。”
听完这番话张淮鼎突然感到眼前的哥哥已经在不知不觉中发生了巨大的变化，变得更有威严也更加的果断。这一点张淮深自己并没有觉察到，但是身边的人对于他的这一改变都非常的认可。尤其是在张议潮遇袭后，原本忧心忡忡的众人们此时因为他的改变而踏实了下来，每个人都在朝着同样的目标而继续努力。
大唐与吐蕃边境的天色刚微微亮起，数万精锐的凤翔节度使治下的大唐军队已经威风凛凛的列队在了原州城下。原州是尚恐热军守备的边塞重镇，镇州原州的吐蕃军队已经几十年没有经历过战争的洗礼。此时的他们刚懒洋洋的从床上爬起来，便看到了城下黑压压的唐军射过来的凶狠的目光。
崔远站在了军队的最前方充当着前锋的角色，崔珙则坐镇在原州城外的一个山丘上居高指挥着大军。魏扶和饶安公主坐在崔珙的身边，同样站在他身边的还有令狐涣和郑颢。此时的几个人心中都无比的激动，一直以来每个人都盼望着出兵河湟的那一刻。而当这一刻终于到来的时候，他们的心中又不免生出了无限的紧张和焦虑。
看了看身旁的沙漏，崔珙猛的站起了身来冲着身旁的旗令兵大喝了一声“攻”。旗令兵立刻拿出了手中的大旗威武的挥动了起来。看到这一番军令之后，崔远猛的拔出了长剑聚在头顶大声的说道：“将士们，前面就是原州城，被吐蕃夺取已有六十余年。今天就是我们为大唐收复失地的时候，待我长剑挥下，众军皆应奋勇向前。第一个攻入原州城者，重赏；进攻中如有退却者，斩！”
数万凤翔军此时的眼睛都紧紧的盯着崔远手中的长剑，终于，他的长剑慢慢的落了下来，剑锋直指原州城。他身后的凤翔军开始潮水一般的直冲着原州城墙而去，每一个人在冲锋的时候都喊着进攻的节拍。刚开始时速度还有些慢，随着越靠近城墙将士们口中的口号频率也就跟着越快，脚下的步子也就跟着迈的更快。等到了离城墙约莫两百步的时候，众军突然爆发出了山呼海啸般的喊杀声，此时他们脚步的频率也终于到了最后冲锋的时候。数万大军风一般的卷向了前方的原州城，鲜红的旌旗上面大大的“唐”字震慑着不远处的每一个吐蕃士兵。
此时原州城上的吐蕃军队似乎才反应过来，他们守在城墙上不断的射出冷箭。很多大唐士兵还没有赶到城墙脚下就已经血洒疆场，但后面的士兵没有退缩，而是发出了更加振聋发聩的喊杀声扑到了城墙下。此时的大唐将士们不顾头顶下落下的滚石和箭矢，纷纷架好了云梯然后爬上了城墙。此时的交锋到了最关键的时刻，垂死挣扎的吐蕃军队无路可退，也只好摆出了拼死搏杀的姿态迎了上来。爬上城墙的大唐将士立刻便与吐蕃士兵短兵相接，很快整个城墙上便被鲜血给染成了殷红。
此时城下的唐军将士也推着撞墙锤撞开了城门，可正当他们刚准备冲进城去的时候一片流矢从城门里面飞了出来，正中了这些人的胸膛。看到城门下的惨状崔远猛的一拍马冲了过去，不待城中的吐蕃士兵放箭他就已经来到了众人的身前。挥舞着手中的长剑连续斩杀了了数人后，他身后的大唐军队终于跟在他的身后冲进了城中。就在此时不远处的一个角落里，一名吐蕃士兵手中的弓箭已经偷偷瞄准了他的后背，可这时一只箭却从城外飞了进来，正中了那名准备偷袭的吐蕃士兵。
崔远连忙回身去看，却见张念豫一身戎装的正站在他的身后，手中仍然端着一张弓。看到张念豫他很是有些吃惊，但大敌当前也顾不上去说句话，只是点了下头示意她多保重后便又率军向城中央杀去。张念豫也紧跟着他的人马追了上去，两人很快便携手冲到了守将的府邸。
吐蕃原州守将利通是一名五十余岁的老资历将领，此时他已经得到消息原州三个城门已经被攻破，只有西门还在自己人的手中。手下的将领纷纷劝他赶紧从西门出城，但都被他断然拒绝了。凭借经验他判断唐军早已把原州城四面包围，之所以留着西门没有进攻恰恰是因为故意想引诱残兵从西门逃走。他料定唐军定然已经在西门外埋伏了重兵，只要他带着残兵败将出城就是自投罗网了。听到门外杀声震天他知道唐军已到近前，于是便穿好了铠甲手持着兵器带着自己的卫队来到了府门外的街道上。
见到崔远带着众多唐将冲了过来，利通大喊一声后便一马当先迎了上去。崔远与他交上手后才发现低估了他的实力，两人来来往往几十个回合后崔远居然渐渐力不能当。渐入危境之际张念豫突然从斜刺方杀了进来，与崔远联手之下很快就扭转了局面。又几十个回合之后利通已经被两人逼到了一个角落里，身上也已经多处受伤鲜血也已经渗到了铠甲上。
崔远这时候停了下来，劝说道：“利通，你也是一员老将了。如今尚恐热在河湟欺压掠夺、残暴无道，你就忍心为这样的主子献身吗？只要你放下兵器，我们就饶你不死。”
利通目光呆滞的看着他和张念豫，苦笑道：“我利通已是将死之人，为自己求饶是万万不肯的。但我想为全城的百姓向两位将军求饶，他们都是无辜的，请两位将军能够善待他们。并非我利通不知道尚恐热的为人，但我世代镇守原州，为了全城百姓能够活命又怎能不屈身事贼呢？”
崔远忙答道：“我们是大唐官军，自然会善待原州百姓。从今日起不论原州百姓以前是大唐遗民还是吐蕃人，只要归顺我大唐就是我大唐百姓。大唐的军队都会保护他们不受到侵害，老将军你不用担心这一点。”
利通点了点头，随后又说道：“守城士兵中有一半左右是尚恐热派来的军队，还有一半是原州人。原州的士兵们也一直厌恶尚恐热的所作所为，如果他们放弃抵抗，恳请两位将军能够手下留情。”
崔远立刻便回道：“这个自然，老将军也不用过于担心。”
利通仰头看着天空，口中自言自语“好，好，好”，然后突然将手中的刀横在脖颈处用力一拉，整个人便慢慢的倒在了地上。崔远和张念豫两人看到这一幕也被震撼到了，两人连忙安排身后的士兵前去传话，要求所有士兵不得伤害无辜百姓和已经放下武器的吐蕃士兵。一个时辰后整个原州城内的战斗就已经基本上结束了，两人这才忙又回头直奔城外的山丘而去。
来到山丘上后，满身血渍的崔远倒头便拜：“公主殿下，魏大人，父亲，原州城中吐蕃士兵出了投降我们的，其余的都已经被尽数除去。我军已经彻底的占领了原州，原州百姓丝毫无犯，城内秩序很快就会恢复了，属下特来禀报。”
魏扶与崔珙相视一笑，然后大声的说道：“好，好，好。仅用了一上午就拿下了西征的第一个重镇，崔老弟功不可没。崔远更是率先冲进原州城中，老夫一定会据实上奏陛下，为凤翔军诸位将士请功。”
崔远连忙低下了头去，崔珙则笑着说道：“魏兄，没让你失望吧。”
魏扶激动的说道：“我大唐虽然经历了诸多的磨难，没想到我边塞的将士们还是一如既往的勇不可当。尤其是我凤翔军士气高涨、纪律严明，这都是崔老弟治军有方啊。今日我见了大唐边军的威武，这心中当真是激动的很。”
饶安公主一整个上午都紧紧的盯着战场形势的发展。她看到了战场上的残酷，也看到了大唐军队的勇猛顽强。想到拥有这样的军队，收复河湟还是大有可能的，她的心兴奋的几乎就要跳出来了。她第一时间走到了满身硝烟的张念豫的身前，紧紧的握住了她的手，泪水顷刻间便流了下来。
其他人也都看到了浑身站满了鲜血的张念豫，崔珙认真的说道：“魏兄，沙洲张家的女子都已经如此的豪情，那张议潮就必定更是大才。如若他真的能如魏兄你所说在河湟起事，那么收复河湟又有何难？”
这句话正说中了魏扶的心思，看到了希望的他冲着崔珙笑了笑，然后也豪爽的说了句：“走，我们进城去了！”
(本章完)