“问题是眼下我们该怎么办？我们到底该做些什么事情才能阻止大唐继续攻伐河湟？”薛灵萱急切的问道。
令狐滈轻笑了一声后说道：“大唐打不打得下了凉州于我们又有何干系？”
薛灵萱瞪大了眼睛看着令狐滈，带着颇为惊诧的语气说道：“你这话是什么意思，难道忽律大人的事情你也不在意了？”
令狐滈这时也盯着她说道：“如果双方没有战争，又有谁会在乎我们两人？尚恐热会吗？尚破奴会吗？说到底河湟是他们家的，凉州也是他们家的，你的忽律大人在他们眼里也许只不过是一条狗而已。尚破奴明知道你是忽律的人却也敢强占你，以后他要是真的得到了天下恐怕就连忽律也会一并除去。既然如此，此时此刻我们又何必要紧张呢？”
“不行，”薛灵萱义正言辞的拒绝了，“要是凉州有事，忽律大人可能这一关就会熬不过去，那样的话谈将来又有什么意义？令狐滈，你是不是看忽律大人现在陷入了危急关头所以准备下船了？”
令狐滈浅笑了一下，忙转变了表情回应道：“哪里的话？我也一直在想办法，但眼下皇帝暗中支持凤翔军出征时再明显不过的，这种情形下要想阻拦西征的话确实从长计议。”
薛灵萱的心中再次燃起了希望，她亲自为令狐滈奉上了一杯茶，轻柔的说道：“还望你多多尽力，忽律大人是一个重承诺的人，他答应你的事情就一定会兑现的。”
令狐滈大笑了一声后继续说道：“说到忽律大人的承诺，我还正想跟薛姑娘聊一聊。忽律大人告诉我等他的计划全部实现，他就会向尚恐热举荐我担任大唐宰相。近日来我每日里思量，为什么忽律大人和我还要一直在尚恐热的下面？为什么我们就不能平分天下各自称王？尚恐热没有了忽律大人又能有何出息，更不要说那个自以为是的尚破奴了。”
看着一脸严肃的令狐滈，薛灵萱突然觉得他的身上发生了太多的变化。他的野心在一天天的增长，他的目标也在不断的拔高。她突然间有了些害怕，因为她原本以为他会是一个跟自己一样单纯听从忽律命令的人。与那样的人在一起她会感到踏实甚至是安心，因为大家毕竟还有着共同而简单的目标。但眼前的这个人显然已经不是了，这让她一时间竟然产生了一种孤独感。因为她心里知道，从此以后又只是自己一个人毫无保留的顺从着忽律。想到这里她苦笑了一下没有再说话，令狐滈见状也没有勉强她什么，只是丢下了一句“不要轻举妄动，凡事与我商量”后就摇摇晃晃的离开了染尘坊。
灵州落入凤翔军的消息传到凉州后，每日里前来尚恐热帅府的将领们是一拨接着一拨。每个人都在反复劝说着要尽快派大军收复灵州和石门六关，否则时间一久唐军稳固了防守就更加难攻了。尚恐热听着诸位将领的进言，但却迟迟没有表态，每次都是含笑着糊弄了过去。众人退去之后他才带着尚破奴来到了忽律的家中，两人在铺满了炉火的小厅内喝茶闲聊。
忽律主动说道：“主公，将士们都有些沉不住气了是吗？”
尚恐热笑了笑：“这些人都是战场上以一当十的勇将，但战争打的不是勇，而是谋。他们不懂我和军师的策略，还只以为我们没了进取心只懂贪图享乐了呢。”
两人一起笑了起来，各自端起了一杯茶后尚恐热突又问道：“破奴，我们的身上可是背负了不小的压力。你大哥一直在北面备战呢，说即便我们不发一兵一卒他也要收复灵州和石门六关。所以，春节后对河州和鄯州的用兵务必要又快又狠，否则我们可就要被动了。”
尚破奴立刻躬身答道：“父帅和师傅请放心，破奴近来每日里都勤加练兵。孩儿立誓一旦发兵就定见战果，不辜负父帅和师傅的栽培。”
尚恐热听完后满意的喝起了手中的茶，忽律却沉思着说道：“主公，我不担心破奴手下的大军足以摧毁河州鄯州，此刻我最担心的反而是沙洲。”
“哦？冷枫这个人做事一向严谨，军师又何必担心他呢？”
“是啊，师傅。父帅一直都要求我们兄弟要多向冷大哥请教。冷大哥谨慎谦恭，做事一项滴水不漏，如果他还需要担心的话那破奴真就无地自容了。”
忽律笑了笑，口中却说道：“冷枫是很严谨，同时也很敏锐。但他性格中也有一点让我担心的，就是固执有加。这一点虽说不是什么缺点，但有些时候难免会被别人利用。”
想了一会儿，他又接着说道：“看来我有必要亲自写一封信给他，免得沙洲生出什么事端。”
事实上冷枫却如忽律所说的，此时正日夜盯在城外胡杨村后的山洞中寻找着兵器的蛛丝马迹。自从第一天发现那些兵器后他便满心期待着找到了阴谋叛乱之人的兵器库，但手下的人连续挖了一个多月却再也没有发现过任何新的兵器。手下的人原本想劝说他也许这又是另一个诡计，但此时的他就像是着魔了一般坚持要把整个后山铲平也要找到兵器。其实他的心中一直坚定的认为张议潮和张淮深等人一定会造反，所以他急迫的渴望着找到罪证从而一举铲平沙洲三大家族。
春节越来越近，冷枫的心中每日里都很焦虑。他命人从河湟及西域各地收集来了不少的残兵充实了沙洲的驻军，使得原本只有五千人守卫的沙洲此时已经拥有了上万的守军。可想到了正月初八三大家族联姻的日子他仍觉得自己的力量不够。他已经下定了决心，不管这次能不能找到兵器和铁匠这些物证和人证，他都决意要在那一天一举铲平沙州城中的三大家族。
在沙州驻军的军事会议上，当冷枫明确的说出了自己的想法后在座的各个将领都大为震惊。毕竟三大家族在沙洲存在了两百余年，其弟子门生数量也不在少数，一番屠杀下来必定也是死伤者数千。更何况李家家主李远藤此时还是尚恐热亲封的沙洲长史，各位将领此时没有见到尚恐热的军令又哪敢随意出兵绞杀？正好此时忽律的信被送到了沙洲，信中要求各位将领务必要“守土安民，不可造次”。
但冷枫早已顾不上了这一切，他感到自己已经被三大家族给折磨的没有了耐性。他明确的告诉诸位将领，清剿三大家族的日期就定在正月初八，利用他们办婚事之际突然出兵。同时他还信誓旦旦的承诺一旦出了什么意外所有的罪责由自己承担。面对着一个即将疯狂的上司，各位领兵的将校也不得不接受了军令。
一段日子以来索福、李远藤和张议潭等人每日里都会在沙洲最大的酒楼中相聚，三个人谈笑风生间便引来了所有人注视的目光。但此时张家的密室内，张淮深正领着吴安正、张淮鼎，和代表李家的李明振、李明达，以及代表索家的索勋，在一起研究着最后的起兵之策。冷枫派出的人每日里都在盯着索福和李远藤三人，却根本没有留意到一帮年轻人的一举一动。
除夕夜的当晚长安被五光十色的灯笼映照得犹如白昼，这一晚宫城里照例举行了了一个盛大的皇家宴会。前来参加晚宴的皇亲国戚们到了宴会厅后意外的发现这一次的酒菜非常的丰盛，这让每一个人颇感到有些意外。原来李忱即位后一直提倡简朴，每一年除夕的年夜饭都特别的简单。众人落座后还都有些忐忑，不知道这会不会是另外一场鸿门宴。
但是随后的一切让这些皇亲国戚们慢慢的都放下了心来，李忱热情的招呼着每一个人吃菜喝酒，神情和往年并没有什么两样。热闹欢畅的氛围中饶安公主的脸上却没有丝毫的喜悦之情，她呆呆的看着眼前桌子上的美食却没有任何的食欲。不少年长的王爷见此情形便纷纷调侃要为她张罗一个如意郎君，谁知听到后她不仅没有开心，情绪反倒更加的低沉了。她一个人悄悄来到了厅外的花园中闲逛，正在入神的时候突然发现定安长公主已经来到了她的身后。
看到自己的姑姑，饶安公主的脸上挤出了一丝的笑容。长公主看到后淡淡的说道：“既然在这里不开心，就出去走走吧。念豫现在还待在魏扶家中，想来她也是一个人，为什么不一起去逛逛呢？”
饶安公主的脸上浮现出了一些光彩，可很快她便有些犹豫的回应道：“今天毕竟是除夕，我怕我走了父皇会动怒。”
“可是你在这里不开心的话，你的父皇可能会伤心。去吧，我会跟你父皇说的。”
饶安公主终于开心了起来，看着自己的姑姑她的眼中下涌出了感动的泪水。在漫天烟花的陪伴下，她的马车很快便来到了魏扶的家中。女儿出嫁后的魏扶每晚心情都会抑郁许久，还好张念豫的到来让他对女儿的思念有了不少的减轻。这一晚魏扶把家中所有的仆人都叫了过来一起吃年夜饭，热闹闹的场面下他也难得的露出了笑容。而当饶安公主突然出现在他们面前的时候，魏扶激动的差点就落泪了。
吃完饭后魏扶提议和饶安公主一起陪张念豫好好的逛逛除夕夜的长安城，三个人似乎一下子都变成了小孩子，说完后便立刻冲出去了。走在热闹繁华的长安城中，身边忙着观看烟花的人不停的与他们擦肩而过。两个年轻的女子与一位半百的老人看着身旁的繁华，脑子里面想的却都是千里之外的沙洲。
沙洲城里这一年的除夕特别的冷清，张家这一年没有再举办传统的家宴。张淮深与张议潭一起完成了祭祀后，只是简答的吃了些饭食便又来到了张议潮的卧房里。张议潭坐在床边握着自己弟弟的手，眼神中露出了一种难以莫名的悲戚。张淮深跪在床前磕了三个头后，口中低沉的说了句：“叔父，你等待已久的事情马上就要开始了，你一定要睁开眼睛看着我们，看着沙洲。”
一向富足的索家也没有了任何的年夜安排，甚至连烟花都没有燃放几颗。索福祭祀完后来到了院子里，满地的白雪映射着夜色无比的清晰，他全神贯注的望着院子里的那棵大树，不知不觉中居然老泪纵横了起来。索勋轻轻的来到他的身后紧紧的搀扶住了他，他并没有回头，而是用颤抖的声音说了句：“索勋，作为索家的子弟你不能害怕，大胆的去干吧。”
李家也没有年夜饭，李远藤祭祀了祖辈后便躲到了自己的佛堂中闭目诵了许久的经书。李明振和李明达没有打扰他，而是双双站在了他的门外为他把守着佛堂。诵完了经后已是深夜，李远藤轻触了一下佛龛后的机关，一把宝剑便出现在了他的眼前。他双手轻轻的捧起了宝剑，看了好一会儿后才突然褪掉剑鞘舞动了起来。从来没有人见过他舞剑，所以也就没人会相信原来他居然也是一名高手。
这一晚沙洲都尉府中却如往日一样的灯火通明，冷枫坐在案几上看着下属草拟的正月初八用兵之策。看着看着他的脸上不禁出现了喜悦之色，直到最后他居然激动的连连说道“好，好，张议潮，李远藤，索福，你们这些乱臣贼子马上就能看到自己的下场了，这就是天意。”一直到了凌晨他才熄灭了书房里的油灯，可就在他离开后不久一个黑影便从屋顶上滑落到了地上。来人翻出了他刚看过的密件后又迅速的沿着原路悄无声息的离开了，一切又恢复到了彻底的宁静之中。
早已被人忘记的碧海寺中，洪辩大师做完了晚课后来到了院子里，身后的一个年轻僧侣紧跟着他也来到了院子中。他轻声的问了句：“悟真，物件都准备好了吗？”
名叫悟真的年轻僧侣低下头答道：“都已经准备好了，师傅。”
洪辩大师没有再说话，而是双手合十后闭上了双眼。身后的悟真见状也跟着闭上了眼睛，双手合十后默默的诵起了经来。只是这次他们念诵的不再是度某一个人的经文，而是度天下之经，度百万穷苦百姓之经。
(本章完)