柳世封知其欲问，立时接话道：“萧总管的功夫与柳某在伯仲之间，不谦之言，我二人在江湖上也算小有名气之属。”唐海道：“即是说，这行凶之人果是位高人。”李大娘点点头，说道：“我晓得了，倒是要问下二位专程至此，不单是要见告此事吧？”
二人对望一眼，唐海举手言道：“是，小侄与柳舵主一来是要看看前辈于此凶案可有头绪，方才数言间即已得知我双方皆无确论。其次，自今而后，敝帮将代海痧派掌管定海一带，大家再不用镇日提心吊胆，诸务皆请自便。而我们想，您是左近最长、名声最响、说话最有分量的前辈，所以欲要劳您代为告知大伙儿，让乡亲们放心。”李大娘呵呵笑道：“好，好，承你们看得起，这应有之义上我一定帮忙。”
唐海忽又蹙眉道：“要说起来，还有一件事是小侄自己想让前辈帮一把的。小侄欲要请柳舵主藉此次之机脱离海痧派，转入我炬鲸帮，可他总不肯赏光，因此想请前辈自旁帮劝帮劝。”柳世封缓缓摇头，款款道来：“海痧派行事之风不及贵帮正大光明，此点柳某是明白的，心中也对贵帮大有好感，只是柳某想做个有始有终之人，既于当初认定了海痧派，便要对之持以恒心。兼且此时是带罪之身，又凭甚再行妄动呢？”
唐海面上一红，道：“是晚辈所虑不周，竟把柳舵主当了随风摇摆的小人。晚辈明白了，再不会难为于您。”
李大娘插嘴道：“瞧你们，干嘛说得这生伤感，等我去备上一席，大伙儿喝喝酒儿，高高兴兴说说话儿。”唐海忙起身阻道：“不，不，我们这便去了，不叨扰前辈。”几人叙谈着出了客店大门。李逍遥一直未能得空儿插话，此时方道：“大伯，你还来吗？”柳世封道：“哦，小兄弟会念着柳某？那可真是教人高兴。”
他呵呵笑了一阵，又道：“小兄弟啊，我大言一回，今后只消有柳某在的一日，定力保定海地界的乡亲们和乐安宁。”他与唐海行礼之后，信步而去。李逍遥不知为何，见到柳世封背影，心中便觉酸溜溜的。
李大娘本欲回进店内，待见李逍遥兀自傻站在那，拍了他一把，说道：“你还真想留他们吃饭那，岂不破费？”李逍遥道：“你不说话我倒还想不起问来了，人家一个是少帮主，一个是舵主，干嘛对你恭恭敬敬的，前辈长前辈短的叫着，恁般把你当人物？……啊，又跑了，你给我站住，罗刹鬼婆！如实招来！”
李逍遥欲询之事，每自为李大娘含糊过去，到得最后，他自己也问得烦了，便搁下不理。自萧长风遇害一事后又过了四日，阿灵尚自昏昏而睡，李大娘总不时去看她。虽然心焦，但见她面色如常，并无渐衰之状，便也权且安心。李逍遥则几乎忘了还有这会子事，近日来王小虎、丁家姐妹都为家事忙得紧，难得一见，不觉过得很是无聊。
这日，店中住进了两个同行行旅，一人要了间房，李大娘见了便一口咬定说是两个练武的。李逍遥见二人身强力壮，心想即便如此也不一定就是练家子，因此暗暗不服。他便就中寻机与二人攀谈，得知来者一名夏元辰，一名秦儒，果然是有门有派的。李逍遥经此愈是心疑李大娘为何于这些事知之甚详，预见甚明。追问之下，李大娘又躲躲闪闪，没教他遂意。
这日店中依旧来客稀少，一直只单那两个武人住着。午间用过饭后，李逍遥持将碗碟去外间洗涮，待复回进堂上时，突听房中吵吵闹闹。李大娘从自个儿屋里推门出来，叫道：“怎么了，怎么了这是，要造反啊？”李逍遥向二人所住处努努嘴，说道：“人家在练狮子吼哩。”李大娘细辨了一下房中动静，叹道：“好不容易盼来新客，却又是些难伺候的。”
一时间房中争吵声愈大，更能听出些许骂词。忽然，诸般嘈杂戛然而止，李大娘轻声道：“要出来了，该干什么干什么，让这等人撞见，怕还要找你茬儿。”李逍遥赶忙端着碗碟厨下去了，李大娘也闪到一边。
待到李逍遥回来，房中其间一直未有动静。李大娘道：“嘿，怎地不甩门而出，倒是顾惜咱们店中家什。这二人吵了架，即刻便和好了？”正说着，夏元辰自房中走出，李大娘赶忙拿手捂在嘴上。夏元辰强笑道：“我这位同门脾气犟得紧，让店家见笑了。”李大娘忙笑颜道：“您这是哪般话，谁也保不定没有不顺心的时候，发发脾气原是自然。哎，您别光站着，坐、坐呀！”
夏元辰应个声，依言在堂上挑了一桌坐下。李大娘又喊：“猴头，别愣着，快上茶！”李逍遥应了冲茶去，觉到夏元辰不知为何，神色似有些慌张。
其后三人便在堂上闲话，夏元辰问起左近可有什么极佳的练武之地，李大娘便答十里坡尚可。李逍遥其时不禁暗笑，心道先前至此的游人相问宜于游览之地，李大娘也答十里坡最佳，若给她一直这么糊弄下去，说不定哪一日十里坡还当真成了何等胜地。
在夏元辰无话寻话之下，三人愣是聊了一个半时辰。这时，一名男子寻进来道：“李大婶，你要的器具都打好了。”李大娘上前接下他手中物事，说道：“哎呀，真是劳烦师傅了，快坐下歇歇。”李逍遥起身相迎道：“皇甫叔。”男子道：“逍遥，近来咱们村子有些动乱啊，还好吧？”
此人复姓皇甫，是盛渔村中唯一铁匠，村里人欲打造什么器具都是寻他。本是山东人，数年前徙家至江南。皇甫铁匠见闻极博，李逍遥、王小虎常日无事，都愿听他天南地北地谈说，颇长见识。李大娘将铁器放至稳妥处回到堂上时，果见李逍遥已与皇甫铁匠聊得甚欢，不能自拔，不禁摇头微笑。皇甫铁匠讲的多是四方风物，可知是个足迹曾遍天下之人。
他这一讲，连一旁的夏元辰也为之所动，一共谈说开来。几人兴味甚浓，全不觉时光流逝，待得微有倦意，察知已是傍晚了。李大娘道：“啊呀，都这么晚了，该给客人们备饭了，师傅也在这一并吃了吧，只不知客人可乐意？”夏元辰道：“自然这般最好，我也想继续听皇甫先生多讲些东西。”皇甫铁匠忙连连摆手道：“不成，不成，李大婶太也客气，虽说铺里无甚事，尽可在外耽着，但每次都要沾你们光，我心中早自过意不去。”
李逍遥道：“皇甫叔又见外了，你就当我们吃饱了撑得闲来无事请人耍子不就成了。”李大娘道：“猴头这句话说得好，乡里乡亲分那么清楚干嘛，师傅要是不肯赏光，这打铁器的钱我可是不给了。”虽是这么说，实则多半原未打算清付工钱，颇欲藉叨光客人一餐相抵。皇甫铁匠无奈，只得应允。
当下李大娘与李逍遥去厨下炒菜，另二人在堂上闲话静待。一时饭菜开上来，四人发见秦儒尚待在房中，回想之下，午时至现下堂上皆有人，却都未见他出来。李逍遥道：“那位姓秦的客官怎地了，要不要把饭菜给他端进去？”夏元辰道：“我看他任气使性不过，说了两句，概是赌气呢，小二哥莫要迁就，惯出他来。”李逍遥道：“我还是去叫他出来吧，大家和和气气吃顿饭，早些和好，就当什么也没有。”因向秦儒房间小跑而去。
敲门探问时却不闻应声，轻轻使劲一推，门扇应手而开，并未自里面带上。李逍遥道：“客官，吃饭了，您快些出来吧……客官？”房中仍无应声，便欲入内相劝，因道：“失礼，我进来了。啊，屋里真暗，客官我点灯了。”因摸索着走向灯前，用纸媒点燃。房中一亮，却现出十分意外一幕。但见秦儒仆伏在地一动不动，双目嘴巴尽皆大张，甚是骇人。李逍遥大惊道：“啊，这、这是～～！”
堂上三人听到他惊叫，都快步过来相询何事，待见到地下秦儒之状，亦皆大吃一惊。夏元辰急叫：“秦师弟，你、你怎么啦？”抢上前去探看。皇甫铁匠上前拿手在秦儒颈间探了探，说道：“此人已然不行了，逍遥，速去县中报官！”李逍遥暂抑心中震颤，应道：“是！”李大娘适时道：“慢着，猴头腿不好，由我去，这样快些。”于是快步奔出店外。皇甫铁匠扶起地上于尸身旁哀泣的夏元辰，说道：“尊客节哀，在官府派人来之前我等须保此处为原样。逍遥，我们到大堂上去。”
仅过了一顿饭时分，李大娘便引了官差来至，李逍遥等见为首是一名统制，背插一双手戟，形貌甚是威武。其后是两名衙役跟一名仵作，几人当即入了房间查看。李大娘见了皇甫铁匠等相询目光，因道：“半路恰好碰到这几位官爷，遂相央他们前来探查。”
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