姐弟俩在码头耽搁了不少时间，抵达镇子口时，李家小夫妻已等了有一阵。瞧见他两个，忙不迭赶上来询问，得知他们一切安好，并未遇上任何危险，这才放下心来，即刻赶车踏上归程。
这一路上，薛锐自是乐不可支，每隔一会儿便要扯住薛灵镜偷偷发笑。倒难为他机灵，晓得财不外露的道理，硬是没在李家夫妻面前露出一星半点儿，好容易熬到进了村，四人在村口分别，眼看牛车渐行渐远，他这才欢喜得一蹦三丈高，紧紧抱住薛灵镜的胳膊不撒手：“姐，咱们运气太好了，今天遇到好人了！”
薛灵镜何尝不觉得周身轻松畅快？只觉今日方知何为“仗义疏财”，心头感念那傅冲为人豪气，也含笑道：“可不是？咱们真的遇上好人了。往后我去镇上还钱，你也同我一起，人家待人以诚，咱们更不能叫他失望才是。”
“我懂，我懂！”
薛锐连声答应，死拉着她一气儿往家里冲，远远地就望见崔氏站在家门口的桂花树下，来来回回不断踱步，显然早已等得心焦。
手里那鼓鼓囊囊的大包袱是藏不住的，薛灵镜晓得崔氏被债缠得满头包，也不忍心卖关子，索性将包袱抱在身前，三两步冲过去，乐乐呵呵叫了声“娘”。
崔氏的目光立即被她手中物事吸引，猛地一抬头，似是不敢相信：“你舅舅、你舅舅真肯借？我竟没料到……”
薛灵镜心道，你对你弟弟的认识还是很正确滴，一面直直将包袱递过去，一面摇头：“不是舅舅借给我们的。”
“不是？”
崔氏也被那包袱坠得胳膊一沉，眉头不由得拧紧：“咱们在镇上，没有其他相熟的人了，这钱不是你舅舅借的，还能是谁？”
突然间她面露凶光，语气也带了两丝怒意：“这钱是哪来的，你俩干了什么？！是谁把你们教得这般没出息，竟敢……”
她急红了眼，话也来不及说完，蓦地抽身往灶房冲去，不用想也知道，她必然去寻揍人的家伙事儿去了。
薛灵镜晓得她崔氏这是心下起了误会，趁她离开，忙笑哈哈将薛锐往前一推：“咱家数你最机灵，事情始末你与娘说清楚吧。你瞧我还有伤呢，万一再被误伤，那就不太好了你说呢？”
话毕，拔腿便往自己的房间跑去，徒留无辜的小薛锐崩溃大喊：“姐，你怎么这样不讲义气！”
房门“砰”地关上，四下里静了下来，桌上有一大海碗沁凉的井水，想是崔氏怕孩子们喝得太凉容易闹肚子，特地早早舀上来，在屋里多放了一阵，这会子喝刚刚合适，薛灵镜立刻端起来，咕咚咕咚一股儿脑都吞了下去，顿觉暑热消散，通体舒泰。
这大概是她来到石板村之后，心情最为轻松的一天。有钱可还债，不必成天担惊受怕，她的许多想法，也可渐渐实施起来了。
堂屋里传来一阵叮叮咚咚的动静，听上去，像是崔氏绕桌追着薛锐跑了两圈，嘴里还噼里啪啦骂个不休。不过很快，小男孩便凭着自己的伶牙俐齿将事情说了个一清二楚，崔氏仿佛有许久没出声，紧接着，房门就是一响，崔氏打外头挤了进来。
薛灵镜原本是站在窗边的，扭身瞧见她，忙做出一脸惊怕，倒退着往旁边的矮柜后蹭：“娘收拾完阿锐，这是打算来揍我了？”
崔氏哪能瞧不出她是装出来的害怕？当即又是好气又是好笑，伸手将她一拽，不由分说搂进怀里，在她背上轻捶一拳：“行了，娘知道冤枉了你和阿锐，给你们赔不是还不成？”
妇人的衣裳上有股淡淡的油烟味，怀里更是热烘烘的，却又格外有种令人踏实安稳的感觉。薛灵镜一时竟有点不想离开，索性任由她搂着，扁扁嘴道：“我和阿锐是娘自小带到大的，你居然疑心我们坑偷拐骗，我委屈死了！”
“我怎晓得这等天大的好事会给你们撞上？”
崔氏怜爱地抚摸她头发：“自你爹没了，咱家便足足走了二年的霉运，我是真不敢想……”
“那娘为何不担心我和阿锐是遭人骗了？”薛灵镜不愿她又往伤心处琢磨，赶紧岔开话题，“你信得过船帮的人？”
“唔。”
崔氏若有所思：“那日鼓动我买山货来卖的人——阿锐说是叫晁清的对吧？那小子话是多了些，却不像甚么坏人，那么与他相交的也该不会是鼠辈。况且沧云镇船帮，在咱们附近这十里八乡名头颇响亮，那些汉子虽生得五大三粗瞧着唬人，可这许多年来，但凡镇上遭了灾或是遇上任何麻烦，他们总会鼎力相助。一时的好，或许可能是装出来的，但长久以来皆是如此，我又何必还只管把人往坏里想？再说，就咱家眼下这一穷二白的，他们即便真有所图，也得不着任何好处呀！”
她低头笑了一下似是自嘲：“得人恩果千年记，今日船帮里的人在绝境里拉了咱们一把，借钱给咱渡过难关，往后，咱们除了把钱尽快还给人家之外，倘若人家有用得着咱的地方，只要不伤天害理，咱们也得好生出把子力气才是。”
“这个当然。”
薛灵镜闷在她怀里，想了想，又道：“那咱家的脚店，娘如何打算？”
崔氏垂眼看她：“有了这二十五两银子，咱们便可先将那追得紧的债给还了，还余下三两家，素来与我们关系不错，我与他好生商量，当是能再拖上些时日。昨儿你说的话我细细琢磨过，咱家的铺子这大半年来只是支出没有进项，反而成了个累赘，倒不如依闺女的主意，暂且将它关了，咱们另寻个谋生的法子。虽说那是你爹多年的心血，但我估摸，他大概也并不想看见咱们被那铺子所拖累，过不上安生日子。”
薛灵镜喜欢崔氏凡事想得通、不钻牛角尖的性子，当下使劲点点头：“我也是这个意思，想必爹肯定能理解的。”
“好啦！”
崔氏又拍了她一下：“今日你和阿锐两个鬼灵精立了大功，娘得做点好吃食犒劳你们才是。快傍晚了，河边的卖鱼郎这会子都急着回家，鱼价最是便宜，娘去张罗条大的回来，管保晚上叫你们吃个够！”
说着便要起身。
薛灵镜原本还想问问她与崔添福究竟有何旧怨，却又难得见她开心，有点不忍问出口，便只得暂时将疑惑丢到一旁，也跟着站起来，笑嘻嘻道：“娘教我做鱼可好？”