崔氏的脸在面前陡然放大，薛灵镜吃了一吓，忙慌慌后退，一时之间倒没听清她说的是什么。
待得看见猫在桌角的薛锐堆了一脸看好戏的笑容，她才反应过来，当即正襟危坐，虎着脸严肃道：“娘说什么呢？你闺女我刚被人退了亲，正该是觉得丢脸伤心的时候——虽然我其实并不难过，但你这话若传出去，我还活不活？”
“嘁。”崔氏撇撇嘴，“眼前只得阿锐一个，他素来嘴紧，同你感情又好，你的事他会告诉谁？我也是和你说正经的，那屠大河，自小你便嫌弃他木讷，今儿怎么转性了？”
薛灵镜听得直想翻白眼：“娘还没完了是吧？我是为了挣钱，挣钱！”
“挣钱？”
崔氏愈发不懂，忽地一拍大腿：“对了，我还没问你，你到底把什么菜给送去了，真是你自己做的？你甭以为自个儿昨日做了道锅贴鱼便成了大厨，实话告诉你，你还差得远呢，压根儿就是外行！回头屠大河吃了你做的菜闹肚子可怎么好？你这不是胡闹吗？不行，我得去瞧瞧！”
话音未落，人已急匆匆奔进灶房。
外行？她薛灵镜在厨艺上若是外行，这世上只怕就没有内行了！
这话不能说给崔氏听，薛灵镜也只能摇头苦笑，起身跟上，走到灶台边往锅里一指。
“我也知道我是外行，但依葫芦画瓢我还不会吗？喏，锅还在这里没有洗，就是特地等娘回来看的。大河哥说喜欢那锅贴鱼的味道，送给他的三道菜，就全是用那个做鱼的法子烹制的，调味料一样也没换，娘你瞧呀！昨日你说煎鱼时不能经常翻面，我想，别的菜应当没关系，就顺手用铲子拨拉了两下，起锅之后尝着味道还真不差，我怎么就胡来了？”
她说得理直气壮，但事实，自然不是这样的。
三道菜，烹饪手法看似相差无几，实际上无论火候、调味，差别却甚大。这个年代的百姓人家，做饭多是烤、蒸、煮，对于“炒”这回事并不十分擅长，薛灵镜也正是利用这一点，才敢明目张胆地糊弄崔氏。
而崔氏，显然被她成功地糊弄住了：“啧啧，三道菜都是一个味道……反正换了我啊，是不好意思拿去送人的！”
厨艺一而再再而三地被看低，薛灵镜觉得很忧伤，实在很想一嗓子嚎到崔氏脸上去：“你知道要想吃到本姑娘做的一餐饭，得排多久队，花多少钱吗？脚店都被你开倒闭了你还好意思鄙视我！”
可她当然不能这么说。她只能长长地叹一口气：“娘，咱们能说正事了吗？”
崔氏今日去还债，事情办得挺顺利，收了好几张借据回来。余下六七吊虽暂时没能还清，幸好对方从前与薛家关系不错，愿意再给她些宽限时日，说话还客客气气的，并未冲她急赤白脸。
压在心头许久的大石被搬开，整个人一下子就松快了，崔氏的心情是许久未曾有过的好。这心情一好吧，她就将那生计大事丢到了脑后：“正事，什么正事？”很是反应了一下，才恍然大悟，“哦哦哦，你说给屠大河送菜是为了挣钱？我正要问你呢，你究竟是啥意思？”
薛灵镜也知道崔氏不容易，便不计较她今日的迟钝，拿出十二分耐性来，娓娓道：“娘你知道，大河哥是在镇上生药铺里当学徒的。想必你也曾听屠大娘提起，那间生药铺所在的街上商铺林立，伙计学徒乌泱泱地打堆，平日里大河哥闲来无事，便同他们混在一处玩闹打发时间，若家里带了好菜，也会大伙儿凑在一齐分吃。”
崔氏思索着点头：“的确听你屠大娘讲过。”
“做伙计当学徒的，大都十几二十岁，正是肚皮永远吃不饱的时候。听屠大娘说，生药铺提供的伙食并不好，我估摸，别的商铺只怕情况也差不多。”
薛灵镜不紧不慢循循善诱，想着最好能一次过把事情同崔氏讲明白：“屠大娘时不时会给大河哥带点菜，但自家做的，来来去去也就是那几样，总有吃腻的时候。娘你想啊，我送了三道菜给大河哥，倘若大河哥那群伙伴当中有人喜欢这菜的滋味，自然会通过他找到咱们，如此，咱们岂不有了条赚钱的路子？”
“你还想得真是简单。”崔氏对此嗤之以鼻，“沧云镇那样繁荣，想买什么没有？半大小子们即便嘴馋要打牙祭，自有大大小小的餐馆现成摆在那儿，何须山长水远跑来石板村？”
薛灵镜抿唇笑了：“饭馆再小也不便宜，做学徒的又没有工钱，手头紧得很，哪敢天天花大价钱哄自己那张嘴？倒不如买上一两罐菜，能吃小半个月呢！”
“人家不晓得回家去吃？”
“做学徒当伙计，能是想离开便随时离开的吗？大河哥一个月才回来一趟呢。”
“那……”崔氏转转眼珠，终于拿出杀手锏，“我还是那句话，做菜烧饭，你连个半吊子都不算，人凭啥对你做出来的味道念念不忘？你呀，连菜刀都使不好，我看你就是瞎胡闹！”
事关专业和自尊，薛灵镜认为自己必须好生和崔氏说道说道，至少要让她摆正态度。
当下她义正言辞道：“娘说的一点没错，眼下我的确连个半吊子也不算，可那又如何？昨日我能做出让娘另眼相看的锅贴鱼，明天我就能做出别的好菜。菜切不好，我可以跟娘学，火候和调味我也可以练，我又不是要去比赛，只是做点菜卖给普通百姓罢了，原本不必太精细，太讲究。大河哥今天才刚走，距离他下次回来，还有一个月的时间，娘何不看看，到那时，我能做出什么？”
她这一番话，充斥着雄心壮志，字字铿锵有力，崔氏听得一愣一愣的，简直要肃然起敬。身畔小薛锐用力拍巴掌，高声叫“姐你真棒，我支持你！”
崔氏花了好大力气才没跟着一块儿鼓掌，无意识地咬住嘴唇：“娘不是不信你，我心里清楚你是个勤快的好孩子。可……如果这次你大河哥带去的三道菜，根本就没人感兴趣，这事儿成不了，那又如何是好？”
没人感兴趣？薛灵镜在心头轻笑一声。
很抱歉，从头到尾，她都没有考虑过会有这种可能性存在。
想当初她加入私房菜行当，不过半年，便在城中掀起大波澜，过后更是所向披靡，无往不利。这一技之长来自她的天赋，是她安身立命的本钱，更是她自信心的来源。
年代或许不同，人的见识或许会有长短，但吃是本能，对于好吃的东西，向来没几个人能拒绝。
薛灵镜看崔氏一眼，淡淡道：“今天我用的都是脚店拿回来的食材和调料，并没格外花家里一文钱，就试试吧，不试过，怎知成不成？”