薛灵镜所说的赚钱之法，崔氏心中仍有疑虑，却没再话里话外地斥骂阻拦，这便算是默认了。
有时候崔氏觉得挺奇怪的，从前她这闺女也泼辣执拗，天生揣着股不达目的不罢休的劲头，却没有哪一回像现在这样，让她打心眼里觉得无法反驳。
是从几时开始的呢？
大概就是薛灵镜撞坏了头之后吧，家里发生了那么多的事，退亲、借钱、脚店关张……表面上看来，好像都是她这当娘的在拿主意，薛灵镜乖得很，事事都要征求她意见，但假若细细想去，她便发觉自己其实始终被自家闺女牵着鼻子走，而她居然被牵得心甘情愿。
果真是……死里逃生一回，这孩子便长大懂事了？
崔氏想不明白，索性也就不想了，眼看暮色四合，赶紧去灶房张罗晚饭。
也是直到全家人都上了饭桌，她才看见自己那大儿子的脸上顶了老大一只龟。
唔，虽然颜色淡了些，形状却保持得很完整，而且看起来画工不错，那乌龟高昂着头，四爪有力尾巴微斜，像是正在奋力往薛钟的额头上爬。
“你这是弄的什么？”
崔氏皱紧眉头：“你当笔墨很便宜吗？我月月花钱给你买了来，就是让你做这个使的？”
薛钟很委屈，嘴唇翕动刚要出声，薛灵镜抢在他前头笑着道：“娘，你别骂我哥，他这是在激励自己呢。古有贤人悬梁刺股，今有我哥画龟明志，我哥说了，若这龟还不管用，改天他再画只猪，提醒自己万万不可偷懒呀！”
什么跟什么！
崔氏越听越糊涂，回头瞟薛钟：“你真是这么想的？”
并没有好吗？
薛钟真恨不得将中午发生的事对崔氏一股儿脑全倒出来，然而不经意间一抬头，正对上薛灵镜似笑非笑的目光，他立即不自觉地打了个寒噤。
他禁不住回想，自己是如何被死死摁住动弹不得，又是怎样被扯着头发在脸上作画，毛笔刷刷刷，毫不留情从皮肤上掠过，那又疼又痒的滋味……
最终，薛钟一个字也没说出口，只将满腔悲愤寄托在牙齿上，将手里那微黄的饼子狠狠咬了两口，并发誓，今晚他一定要看整宿书，以安慰受伤的心灵，填补精神的空虚和寂寞。
接下来的日子，薛灵镜果真将所有的精力，都花在了“学习厨艺”上头。
这所谓的“学习”，无论是成天缠着崔氏发问，还是隔三差五跑去跟屠大娘等村里人请教，都纯粹是做给崔氏看的，她只需要让崔氏看到她日复一日的勤恳，再惊喜地发现她天赋惊人，然后，一切便水到渠成。
当然，她也不是半点心思都没花，至少在如何烧好柴禾灶这件事上，她是真下了功夫的，几乎每天都在研究该怎样添柴减薪，如何将火候控制得恰到好处，觉也睡不安生，恨不得做梦都在琢磨，反倒是崔氏看不下去，狠狠骂了她几回“作死不要命”。
薛灵镜摊手，没办法，谁让你这换了芯儿的闺女是个上进心爆棚的好姑娘呢？
已经关张的脚店里，还有好些东西没搬回来，有时候薛灵镜想休息一下换换脑子，便会领着薛锐跑去拣一两样拿回家，横竖不急着用，慢慢往家倒腾，只当是呼吸一下新鲜空气，放松放松心情了。
这日恰逢是个阴天，午后薛灵镜见外头阵阵凉风拂面，舒服得紧，便领着薛锐出了门，打算趁天气爽朗，多搬点物件儿回家。
最近这一向，薛灵镜很喜欢同薛锐凑在一处。
平日里，当着崔氏的面，她既要小心不让自己做出不合常理的事，以免引得崔氏生疑，又得花费心思，变着法儿地让崔氏接受自己的各种决定；
至于那薛钟，则随时都有本事让她气不打一处来，简直看一眼也觉得多余。
来到这石板村，换过另一个身份，她看似适应得不错，实则过得很累，唯独与薛锐在一起的时候，才算是彻彻底底地放松。
小家伙机灵可爱，懂得维护她，无条件地支持她，还很会哄人开心，这样的小孩子，谁又能不喜欢？
薛灵镜向来主张做事要尽力，玩也要玩得够本，既然和薛锐出了门，便暂且将自己那发家致富的挣钱大计尽皆抛在脑后，姐弟俩晃晃悠悠的，先在村外河岸上围观打渔郎收网捕鱼，又很是嬉笑玩笑了一阵儿，闹得一身汗，才不慌不忙开了脚店门，径直去后厨拾掇东西。
铺子开了好些年，各色物件儿又多又杂，薛灵镜忙活了好一会儿，把那起自己估摸能用得上的玩意都装进竹篓子里，一回头的工夫，却发现薛锐不见了人影。
她也不着急，把竹篓往肩上一扛，抬脚走到铺子大堂，这才笑眯眯扬声唤：“咦，我的小尾巴呢？”
“这里呀这里呀！”
小尾巴应声从大门外窜了进来，手里捏一把柳条：“姐你收拾好了？咱们要回去了？”
薛灵镜斜乜他：“你折那么多柳枝做什么？难不成，是怕我想揍你的时候没有趁手的兵器，特地预先帮我备下？”
“嘿嘿，你才舍不得打我呢！”薛锐脸皮厚，笑得见牙不见眼，“折点柳条，回去咱俩编蝈蝈笼子玩呗！”
薛灵镜很想说，你养只蝈蝈在家，没日没夜地叫，薛钟迟早崩溃。可还没开口，眉心却突然一跳，不由自主地飞快扭头，望向脚店门外。
那种被人在暗处窥视的感觉又来了。
上次是在屠大娘家外头，村路上人来人往，她无法分辨是否有谁跟着她、注意她。但眼下，脚店门前无比空旷，这被目光追随的感觉就格外明晰，绝对不会是错觉。
真是活见鬼！
薛灵镜心里一阵烦躁，用手肘撞撞薛锐，压低喉咙：“阿锐，你有没有觉得有人躲起来在偷偷看着咱们？保不齐还一直跟在咱们后头来着，这不是第一回了。”
薛锐讶然。
村里还有人敢尾随他姐？吃了熊心豹子胆了不成？
他心里一万个不信，却并不含糊，立时打起精神四处张望。小孩子素来眼尖，片刻蓦地瞪圆眼珠，把薛灵镜袖子一拽，抬起胳臂指向门外，小声嚷：“姐你看，在那儿！”
薛灵镜轻手轻脚蹭到大门边，定睛一瞧，果然，不远处一棵粗壮的大槐树后，有片灰色的衣角，正随着河风微微飘动。
真是够了，要躲也躲好些行吗？这样顾头不顾腚的，是在糊弄谁？
她心头怒意陡生，一扭头，眼梢里正好瞥见薛锐攥在手心里的柳条。她当即劈手夺过，将脚步放得更轻，一溜小跑着，神不知鬼不觉绕到大槐树后，扬起手，半点不客气地一柳条子狠狠抽在那人背上，同时敞着嗓门，把崔氏的口头禅也吼了出来。
“我看你是活腻歪了！”