薛灵镜拧了拧眉头，回身看一眼邓胖子。
兴许是她脸上神情肃然，邓胖子不由自主地也跟着收了笑：“咋了？有啥不对劲？难不成方才那一下儿，你扭着脚了？”
薛灵镜摇摇头，抬眼往往远处，没花什么工夫就看到了正在环廊那边瞎混的晁清，这会子他已经混在二楼的宾客中间，尝过好几位大厨做的菜了。
想了想，她便抬头对邓胖子勾了勾唇角：“没事，咱俩还是赶紧进去做菜吧，否则这时间可真要不够了。”
邓胖子不知道她这是唱哪出，有点摸不着头脑，却仍旧痛快答应一声，便与她一起往屋里去。
一边走，薛灵镜就一边问道：“你家是哪儿的？这回独个儿来参加玉盘会，你家里人不担心吗？”
“我家？我家芦花村的呀！”邓胖子乐呵呵道，“嗐，我一个大老爷们儿，有什么可担心的，谁还能吃了我不成？想要钱，我身上没几个，想要我的命，那你得先干得过我才行——嘿嘿，就我这样的，最让我媳妇儿省心了！”
“哦，邓大哥是芦花村的人？那也就是在沧云镇附近？”
薛灵镜一边四处打量，一边挑了挑眉，笑道：“这可巧了，我们正是沧云镇的，既然咱们顺路，回去的时候，你可以坐我们的马车啊！”
邓胖子没心眼儿，还真当她是纯粹想闲聊，拍着大腿就笑开了：“哟，这可敢情儿好啊，我正愁回家的时候路上没伴儿！嘿，过会子我就跟傅兄弟说说，我们……”
这时候两人已经一前一后地进了屋，薛灵镜脸色立时一变，将食指竖到唇边，对他“嘘”了一声。
“啊？”
邓胖子一怔：“又咋了？”
“邓大哥。”
薛灵镜招了招手，将他叫到门背后，压低喉咙：“方才我差点摔倒，你瞧见是怎么一回事了吗？”
邓胖子额头上顶个“懵”字，稀里糊涂地摇摇头。
“是有个人，从咱俩这间灶房里突然窜出来，吓了我一个倒仰。”
薛灵镜压低了喉咙，沉声道：“那人若是今年玉盘会主办方的人，见了我，万不必那样惊慌，简直像是夺路而逃一般，我就担心……”
“啊？真的假的？”
邓胖子吃了一惊：“难不成，是那手脚不干净的蟊贼？”
“不大可能。”
薛灵镜摇摇头：“今日这小楼，没有邀请帖的人是进不来的，一般而言，出来参加这种聚会的人，不管是厨子也好，宾客也罢，身上也不会带特别值钱的东西。像这种未必能有大收获，还很有可能被抓住的地方，你是小偷，你来吗？所以我怀疑……”
她将眉头拧得更紧，手指无意识地扳住了椅背。
如果可以，她当然不想以小人之心度君子之腹，去怀疑她的同行们，但这世上，喜欢走歪门邪道的人难道还挑职业？有利益的地方，就必然有人生歪心，无论在哪个年代，无论在什么地方，不外如是。
“我现在还不能肯定。”
薛灵镜看邓胖子一眼：“但我担心有人会对咱们食材、灶具等一应与做菜有关的物事动手脚，所以接下来，咱们得小心一点。”
“这……不能吧？”
邓胖子似是不信，却也不敢含糊，当下连连答应了，等傅冲从楼下回来，又粗声大气地把这事儿说给他听。
傅冲惯来老成，会遇上这种事，于他而言仿佛并不奇怪，听完了邓胖子的话，他也不过是点点头，表示自己知道了，随后便特别淡定地走到薛灵镜身后，摸摸她的后脑勺，嗓音沉厚柔和：“这回又预备让我做什么？”
薛灵镜喜欢他这遇事沉稳、一丝不乱的模样，回头翘唇冲他一笑：“第二道菜咱们都做得差不多了，只等烤好再稍作调味、装盘就行。那些个菜蔬你不是也帮我洗干净了吗？后头的事只能我自个儿来了，倒是有一样需要你帮忙——你去帮我看看，对面湖边有没有小石子，越小越圆的就越好，若是上面还包有藓衣，那就再好不过了。”
这是打算拿石子做菜？傅冲简直闻所未闻，瞟她一眼，略略颔首，转身便走了出去，临离开前，没忘了拜托邓胖子帮着照应一下薛灵镜。
他出去之后，薛灵镜便和邓胖子一块儿，将两张灶台上的食材细细检查了一个遍。
头先端头一道菜出去的时候，她已然观察过邓胖子盘中的菜肴，知道他是用响螺、鸡脚和鲍鱼做了一道“包罗万象”。
这人没心眼儿，跟她一样，也在第一道菜时就亮出了真功夫，却也正正因此，暴露出他厨艺确实一般的问题。
在场的都是内行，每个人究竟有几把刷子，谁也瞒不过谁。邓胖子为人实诚，他那道包罗万象，光看卖相，就知道他还真只能算作是来打酱油的，那么若有人想对这个房间里的食材做手脚，针对的，多半是薛灵镜。
薛灵镜的第三道菜入了锅，回身将自己身畔的东西有一件算一件，全都细细地翻了一遍，最后，她将目光落在了灶台上文火慢炖的那口砂锅上。
这是她进门之后，就第一时间炖上的一锅汤。
她走过去，打开锅盖，深吸一口气，并没闻到任何怪味，又舀了一勺汤送到唇边，轻抿一口，心就往下沉了沉。
她的味觉的确出了问题，但至少，尝个咸淡还不在话下。之前她在炖汤的时候并未急着落盐，而这会子，这一锅用鸡肉、火腿、肘子慢炖出来的高汤，却咸得能把人齁死。
“嚯，真是不要脸得很有格调啊……”
她丢开勺子，冷笑了一声。
“咋了咋了？”
邓胖子从屏风后探过头来：“有人对你的东西做手脚了？”
“你来尝尝。”
薛灵镜另取一把勺子给他，自个儿阴着脸坐到一旁。
她心里实在有些气不过。
故意多加盐，在她看来，这是做手脚的方式中，最不干不净的一种，坏了人家的一锅汤，却留不下任何证据，直叫人有苦说不出。毕竟，她可没法儿这盐不是自己手一抖放多了的，她既不能加水冲淡咸味，也不够时间另炖一锅，现在，还能怎么办？
“嚯，要了老子的命了！”
邓胖子尝了口锅里的汤，差点哇一声吐出来，转头望向薛灵镜：“傅夫人，这……该不是有人动的手脚吧？这可咋办？”
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